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DIETSPS CNE N e € 6 175 
Ja Conftellation du fameux Chêne qui avoit fervi de retraite 
à Charles IT pourfuivi par Cromwel après la déroute de 
Worcefler, avec cette efpèce de dédicace en ftyle lapidairé : 
Robur Carohinum, in perpetuam, [ub illius latebris fervati Carol: 
fecundi Magne Britanniæ Regis, memoriam, in Cœlum merito 
tranflatum. C'eft ainfi que M. Halley voulut confacrer les 
marques de fa reconnoiflance dans ce même Ciel que la pro- 
tection & les bienfaits de ce Prince ui avoient donné moyen 
de connoître. 
Il avoit rapporté plufieurs autres obfervations de l’'Ifle Ste 
Hélène, & principalement celle du paflage de Mercure par le 
difque du Soleil, qu'il fçavoit devoir arriver le 3 Novembre 
11677. C'étoit le quatrième de ces phénomènes que l’on eût 
vû depuis l'invention des Lunettes, car auparavant il n’en 
“étoit pas queftion ; imperceptibles à la vüe fimple, auffi-bien 
‘que les taches’ du Soleïl, les Anciens n’auroient pü tout au 
plus que les foupçonner. D'ailleurs ils font fi rares, & en 
même temps fi précieux à l'Aftronomie, qu'un autre Aftro- 
nome Angloïis nommé Shakerley, étoit allé exprès à Surate 
en 1667 pour y voir le fecond, qui ne devoit arriver que 
‘de nuit en Europe. On fent affez combien une telle curiofité 
& de femblables démarches pour la fatisfaire, font honneur 
à une nation chez qui elles font communes. AL 
L'obfervation de M. Halley étoit accompagnée de réfle- 
‘xions fçavantes fur l'utilité de ces fortes d’éclipfes ou d’im- 
merfions des Planètes inférieures, pour découvrir la parallaxe 
du Soleïl & fa diftance à la Terre. Il donna dans 1a fuite une 
méthode & des tables, pour les prédire, & enfin il démontra 
€n1716, après bien des calculs & par une application ingé- 
nieufe de fa théorie aux parallaxes de Vénus & du Soleil, que 
Je plage de cette Planète par le difque du Soleil, pañlage qui 
doit arriver le $me Juin 1761, pourra nous faire connoître 
a vraie diftance du Soleil à la Terre, à un soome près. Il 
£xhorte en même temps & en termes pathétiques tous les 
. Affrornomes qui vivront alors, à fe préparer pour cette im- 
‘portante obfervation, à méttré en œuvre tout ce qu'ils auront 
