202 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
difficulté de l’entreprile, le danger de l'exécution, le mérite & 
ha réputation des adverfaires, tout cela ne put l'arrêter. Ce 
n'étoit pas, comme dans les premiers temps du Cartéfianifme, 
à de foibles Péripatéticiens efclaves plütôt que difciples d’Arif- 
tote, dénuez de faits & fans Géométrie, qu’il avoit affaire, 
c'étoit à des Newtoniens habiles, & aguerris d’après Defcartes 
même fous les étendards de Newton, armez de tout lattirail 
de l’Aftronomie & de la Phyfique expérimentale, bons 
Obfervateurs, &, à l'exemple de leur Chef, grands Géo- 
mètres. Il eft vrai que le Cartéfianifme n’eft plus interdit 
aujourd’hui, ni perfécuté, comme autrefois, il eft fouffert, 
peut-être eft-il protégé, & peut-être faut-il qu'il le foit à 
certains égards ; mais il a vieilli, mais il a perdu les graces que 
Jui donnoit une perfécution injufte, plus piquantes encore 
ue celles de fa jeunefe. 
M. l'Abbé de Molieres prit donc le parti de fuivre conf- 
tamment Defcartes dans tout ce qui tient à la méthode & à 
la clarté des principes, mais il n’héfita point à le quitter lorf- 
qu’il lui parut s’écarter de la Nature. Il ne fit auffi nulle difñ- 
culté de mettre en œuvre les calculs & les découvertes de 
Newton, réfolu de même à l’abandonner ou à le combattre 
dans quelques-uns de fes dogmes, & fur-tout dans l'attraétion 
inhérente de la matière, s’il eft vrai que ce Philofophe fait 
crue, comme la plüpart de fes difciples s'en flattent & comme 
fes adverfaires Ven accufent, malgré le défaveu formel qu'il 
en 2 fait en plufieurs endroits de fon livre des Principes & 
dans fon Optique. 
Mais écoutons M. l'Abbé de Molieres nous expoler lui- 
même le plan de fon ouvrage. J'ai voulu, dit-il, renfermer dans 
une fuite non interrompue de propofitions démontrées, les principaux 
dogmes des deux plus célèbres Philofophes de nos jours... On y 
verra naître du fyffême du Plein que Defcartes à fuivi, le Vuide 
même de Newton, ou cet efpace non réfiflant dont ce Philofophe a 
invinciblement établi la préfence; ér de l'impulfion, cette attration 
ou pefanteur qui croît à décroît en raïfon inverfe des quarrés des 
diffances, Voilà le projet & la méthode, Nous ne déciderons 
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