Fig. Se 
338 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
état, & qui, quand elle l'a été davantage, conferve une partie 
de la courbure qu'on lui a donnée. 
On voit aufli par les expériences de M. de Buffon, qu'une 
pièce de bois qui a refté quelque temps chargée de la moitié 
ou des deux tiers du poids qu’il faudroit pour la faire rompre, 
fi enfuite on la charge, elle ne fupportera pas un auffi grand 
poids qu'elle l'auroit fait fr elle avoit été chargée tout de 
fuite; ce qui prouve que les fibres qui ont refté quelque 
temps en tenfion, s’affoibliflent confidérablement. 
- La fibre g4 pourroit donc avoir perdu fa réaétion lorfque 
les autres fibres moins tendues jouiroient encore de cette 
propriété : d'ailleurs, fi lon pouvoit comparer une fibre 
ligneufe à un fil de métal tendu, il eft für qu'il perd de fa 
groffeur à mefure qu'il s'alonge, & que plus il diminue de 
grofleur, plus il s’affoiblit. 
Ainfi il pourroit bien être qu’une fibre trop tendue ne 
feroit plus dans l'état de la plus grande réfiftance, & fi cela 
eft, on ne peut plus décider laquelle des fibres qui font diftri- 
buées depuis c jufqu'à g#, eft capable de cette plus grande 
réfiftance. : 
Nous avons fuppolé jufqu’à préfent que les parallélépipèdes 
étoient parfaitement durs, le bois n’eft pas tel, fes fibres font 
extenfibles & compreffibles, même fuivant leur longueur, 
& pour mieux faire comprendre ma penfée, je vais faire 
encore une fuppofition différente des précédentes. S 
I faut pour cela imaginer les deux parallélépipèdes écartez 
Yun de l'autre, & feulement joints par des reflorts femblables 
que je fuppofe indifférens à fe contraéter & à fe dilater. 
Affurément, quand les puiffances de viendront à agir, les 
reflorts qui font vers « fe contracteront, & ceux qui font 
vers f fe dilateront, c'eft ce qui arrive à peu près à un mor- 
ceau de cire molle que l'on plie, car leffet de la condenfa- 
tion fe fait apercevoir à l'intérieur de la courbe par le bour- 
foufflement de la cire, & la dilatation paroît à l'extérieur par 
Yaplatiffement de cette même cire. 
H y a donc des fibres en condenfation, & des fibres qui 
