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Pour entrer dans la g-alerie, tantôt l'insecte allait droit devant 

 lui, la tête la première; tantôt au contraire il commençait par se 

 retourner sur le seuil, puis faisait son entrée à reculons. Mais, 

 alors même qu'il était entré la tête la première, il ne sortait pas 

 toujours à reculons, ce qui prouve qu'il pouvait se retourner à 

 l'intérieur. 



Quel était le but de ces promenades réitérées? Quel besoin 

 l'insecte avait-il d'explorer la surface de ce morceau de bois? 

 Car c'était bien une exploration qu'il faisait; évidemment il 

 cherchait ou tout au moins paraissait chercher quelque chose, 

 ses allures ne permettaient pas d'en douter. En allant vers le 

 point extrême qu'il ne dépassait point, l'insecte, en eifet, ne 

 marchait guère en droite ligne, mais il tournait souvent autour 

 du sarment, marchant dessus, puis dessous, puis dessus encore. 

 Le retour était plus prompt; satisfait sans doute de son inspec- 

 tion , l'hyménoptère revenait simplement sans trop paraître 

 chercher quoi que ce fût. Il me fallut quelque temps pour décou- 

 vrir la cause de ces infatigables allées et venues. 



Un ichneuraon, au corps grêle et élancé, à l'abdomen armé 

 d'une longue tarière, VEphiaites marginellus, voletait par là, 

 furetant de tous côtés dans le feuillage de la vigne. Je n'y avais 

 pas d'abord pris garde. Mais' dès que j'eus dévisagé cette vieille 

 connaissance, je compris le but des rondes du Cemonus. On sait, 

 depuis les observations deL. Dufour et Perris, que VEphiaites est 

 son parasite. Voilà en effet qu'au moment où le Fouisseur com- 

 mence une de ses promenades, un Ephialte se pose sur le 

 sarment, qu'il palpe de ses longues antennes. Le Cemonus 

 l'aperçoit, court à lui, mais déjà l'autre s'est empressé de déguer- 

 pir. Le Cemonus satisfait de son facile exploit est à peine rentré 

 dans son trou, que déjà l'ichneumon est sur le morceau de boi^, 

 qu'il percute attentivement; bientôt il s'arrête en un certain 

 endroit, ses antennes frémissantes ne quittent pas ce point, 

 reconnu favorable, car bientôt l'abdomen se relève, puis se 

 recourbe pour darder verticalement la tarière dont l'extrémité 

 s'appuie déjà sur l'écorce; mais le vigilant gardien est In et 

 l'ichneumon effrayé s'envole. 



Bien des fois cet ichneumon, ou un autre de son espèce, 

 renouvela la même tentative sans jamais parvenir à terminer 

 l'opération commencée, en sorte que je ne saurais dire le temps 



