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et brillante; son bord postérieur seulement est g-arni comme 

 d'un peig-ne formé de spinules courtes et pressées, rangées en 

 série simple et lég-èrement courbes, à concavité interne, par rap- 

 port à l'encoche. Leur insertion étant oblique au bord de celle-ci, 

 les extrémités des dents du peig-ne se trouvent sur une circonfé- 

 rence un peu plus petite que la section de l'encoche. Il est pro- 

 bable qu'elles sont articulées et flexibles sur leur base, ce dont 

 je ne me suis pas assuré par le fait. 



MM. Canestrini et Berlese attribuent à cet org-ane compliqué 

 la fonction de nettoyer la langue. Ils lui refusent l'usage de 

 polir les antennes, et cela parce que celles-ci sont beaucoup 

 trop gfrosses, eu ég-ard à l'encoche, chez plusieurs Hyménoptères, 

 et que d'ailleurs l'observation directe n'est point conforme à 

 cette idée. 



Je ne puis m'empêcher de manifester tout d'abord ma surprise 

 de voir alléguer des raisons qui sont évidemment inexactes. 

 Depuis bien des années avant la publication du travail de 

 MM. Canestrini et Berlese, l'observation directe précisément 

 m'avait montré que l'étrille, pour employer le nom qu'ils lui 

 donnent, sert à nettoyer les antennes; et après la lecture de leur 

 travail, quand j'ai voulu vérifier la légitimité de leur négation, 

 j'ai reconnu qu'elle n'était nullement fondée. 



En effet, contrairement à l'assertion de ces auteurs, l'encoche 

 est toujours proportionnée à la dimension de l'antenne, dans une 

 espèce donnée, non point que l'antenne puisse être, dans toute 

 son épaisseur, contenue dans la cavité, mais jusqu'à la moitié à 

 peu près. Le diamètre de la section droite de l'encoche est sensi- 

 blement égal à celui de l'antenne. De plus, quand l'antenne est 

 d'épaisseur très inégale dans ses différentes parties, la largeur de 

 Tencoche est précisément celle de la partie la plus grosse de l'an- 

 tenne. (Ex. : Melitturga.) Dans les espèces qui, malg'ré leur taille 

 médiocre, ont de fortes antennes, comme certaines Nomades, 

 l'encoche est larg-e comme les antennes, et nullement en pro- 

 portion avec la lang-ue. Quand un des sexes a les antennes plus 

 robustes que l'autre, il a aussi l'encoche plus large. (Ex. : quel- 

 ques Eîicera, genre Hahropoda, etc.) 



A cette proportionnalité, qui jamais n'est en défaut, on doit 

 ajouter encore la considération suivante. On a vu plus haut que 

 la direction de l'encoche est un peu oblique d'arrière en avant et 



