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Au premier printemps, alors que les saules ont épanoui leurs 

 chatonS;, une multitude d'Apiaires et de Diptères viennent 

 butiner sur ces fleurs, dont la pâle coloration ne peut guère se 

 distinguer à distance. Cela est certain, tout au moins pour les 

 fleurs femelles, absolument vertes. Mais on reconnaît aisément 

 que le plus grand nombre de ces insectes y arrivent du côté 

 même où le vent entraîne leurs émanations odorantes. — Plu- 

 sieurs espèces d'Andrènes se jettent sur les cognassiers tant que 

 leurs feuilles, encore petites et molles, répandent une odeur 

 pénétrante, rappelant celle de l'amande amère. Ces hyménop- 

 tères sont évidemment attirés par ce parfum. La preuve en est 

 dans ce fait que, quelques jours plus tard, quand les feuilles bien 

 développées n'ont plus d'odeur appréciable, ces mêmes Andrènes 

 dédaignent complètement ces arbustes, malgré la présence des 

 fleurs, alors épanouies. 



Pour ce qui est de l'abeille domestique, l'effet attractif des 

 odeurs semblait n'avoir point à être démontré.^Les apiculteurs 

 savent avec quelle facilité elle découvre du miel ou des rayons 

 placés hors de sa vue et même dans une demi obscurité, comme 

 aussi le sirop qu'elle va ravir jusque dans les raffineries. 



J. Lubbock (1), cependant, dans des expériences variées, ayant 

 placé un récipient contenant du miel à peu de distance d'une 

 ruche, n'a pas vu, de toute la journée, les abeilles le découvrir. 

 Il faut dire que l'auteur relate ces expériences à l'article biielli- 

 gence des Abeilles, et non à l'article concernant leur faculté de 

 percevoir les odeurs, qu'il dit être très développée. Il en a vu la 

 preuve dans la promptitude avec laquelle les abeilles venaient 

 se rendre compte de ce qui se passait à l'entrée de leur habita- 

 tion, quand il y avait répandu quelques gouttes d'eau de Cologne 

 ou d'eau de roses. 



Il n'y a pas lieu d'être surpris que des liquides aussi fortement 

 odorants aient vivement excité des abeilles. Mais il peut paraître 

 surprenant qu'elles n'aient pu découvrir du miel placé à quelques 

 pieds de leur ruche. Ceci n'est point à mettre cependant sur le 

 compte de leur inintelligence, mais tiendrait plutôt à restreindre 

 l'idée que l'on se fait de leur odorat. Le fait semblerait indiquer 

 que la présence du miel lie leur est révélée qu'à la condition que 



(l) Lublock, Fourmis, Abeilles et Guêpes. 



