— 249 — 



son parfum soit répandu dans l'air à une dose assez importante. 

 Les apiculteurs qui ont des cadres turbines à faire nettoyer, savent 

 qu'il ne leur faut pas long-temps attendre pour les voir envahis 

 par des centaines d'abeilles, quand ils les ont placés à quelque 

 distance de leurs ruches. Quel éleveur d'abeilles, malg-ré les 

 précautions qu'il a pu prendre de se placer hors de leur vue, de 

 se réfugier même dans une cave, pour travailler à l'extraction 

 du miel en toute tranquillité, n'y a pas été visité par quelques- 

 unes de ses abeilles? J'ai plus d'une fois remarqué que, le jour 

 où l'on procède chez moi au cirag-e des planchers, l'odeur de la 

 cire, qui est celle même du miel, attire souvent quelques abeilles 

 dans la maison. 



Ainsi que Lubbock, j'ai reconnu que du miel placé, soit sur le 

 tablier, soit à peu de distance de l'entrée, loin d'attirer immé- 

 diatement l'attention des abeilles, n'est découvert souvent qu'au 

 bout d'un temps assez long, j'ajouterai même le plus souvent 

 par hasard, quand une abeille a pour ainsi dire mis le nez 

 dessus. Sans doute, l'étourderie y est pour une g-rande part, mais 

 la préoccupation aussi. L'abeille butineuse, exclusivement 

 absorbée par l'idée — qu'on me passe l'expression, — de son 

 travail, semble étrangère à tout ce qui n'est pas l'objet de son 

 activité présente. Quelle rentre ou qu'elle sorte, elle semble ne 

 rien voir de ce qui l'entoure. Des pillardes essaient de forcer la 

 porte, elle les frôle sans les reconnaître. Du miel est répandu 

 sur le tablier, elle n'en a cure, à moins de tomber dedans et de 

 s'y empêtrer. Les g-ardiennes qui trottinent à l'entrée, plus 

 attentives, sont encore plongées à moitié dans l'atmosphère de 

 la ruche chargée d'odeurs intenses, et l'on conçoit qu'une faible 

 quantité de miel répandu ne frappe pas mieux leur sens olfactif. 



Contrairement aux expériences de Lubbock, il ne m'a jamais 

 été possible de faire, à quelques mètres de mes ruches, une 

 opération quelconque sur du miel ou de la cire, sans voir bientôt 

 venir des abeilles. Des débris de rayons sont mis dans un 

 entonnoir, au soleil^ à cinq ou six mètres de la ruche la plus 

 voisine; l'entonnoir est plein et au-delà; son diamètre a 10 centi- 

 mètres. La surface odorante n'est donc pas considérable, mais la 

 chaleur est forte et l'évaporation est active. Au bout de quelques 

 minutes, il y a des abeilles; plus tard, elles grouillent. Il est 

 probable que le miel offert par Lubbock était peu parfumé, ou la 



