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Quand il était extrait de son g-îte, ce qui arrivait fréquemment 

 dans les excursions, pour le faire jouir un peu de l'air et du 

 soleil, il s'aplatissait de son mieux sur le sol, et se réchaufifait 

 avec une visible satisfaction. Il pouvait ainsi rester assez long"- 

 temps immobile. Mais il arrivait toujours, un moment ou l'autre, 

 soit qu'un mouvement l'eût effrayé, soit sans cause apparente, 

 qu'il se mettait k dég'uerpir avec une ag-ilité proportionnée à la 

 température qu'il avait acquise. Il aimait alors à se g-lisser sous 

 les abris quelconques, les pierres, les fourrés d'herbes. Toujours 

 se manifestait ainsi sa tendance à fuir, la crainte par conséquent, 

 et ce sentiment ne parut jamais subir la moindre diminution, 

 indiquer un commencement quelconque d'habitude à la captivité, 

 malg-ré toutes les attentions que son propriétaire put avoir 

 pour lui. 



C'est surtout dans les soins de l'alimentation que ces attentions 

 consistaient. Car il n'est pas besoin de dire que mon fils n'eût 

 garde de se conformer à la pratique des marchands de lézards. 

 Il s'empressa de lui offrir des insectes dès qu'il l'eût en sa posses- 

 sion. Mais l'animal, inerte, ne broncha point. Il fallut se résigner 

 à lui ouvrir de force les mâchoires, ce qui n'était point aisé, et à 

 lui g-lisser dans la bouche ce qu'on voulait lui faire avaler. La 

 bouchée, si elle était bien placée, était rudement broyée, puis 

 ingurgitée; sinon, elle pouvait rester indéfiniment pincée entre 

 les deux mâchoires brusquement refermées, une partie en 

 dehors. Si pourtant elle remuait et devenait ainsi ennuyeuse, il 

 finissait par l'engloutir. 



Il était ainsi toujours dificile, au début, de lui faire accepter 

 une première bouchée ; mais une fois qu'il était en train, il pre- 

 nait le plus souvent de lui-même les bouchées suivantes, de la 

 main qui les lui offrait, ou mieux sur le sol oii on les avait posées, 

 et cela, toujours de la même manière, happant la proie d'un 

 brusque mouvement de tête, et par le côté de la bouche. Tous 

 les jours, durant notre expédition, il fit bombance, mon fils pré- 

 levant sur nos captures tous les éclopés, pour la table de son 

 lézard, ou même prenant plaisir à chasser à son intention, afin 

 de varier ses menus. 



Il mangeait avec une grande satisfaction le bœuf saignant, 

 qu'on lui hachait assez menu. 



On lui offrit des lombrics. Leurs mouvements excitaient sa 



