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Le volume de ces matières était assez considérable, et produi- 

 sait d'ordinaire un soulèvement prononcé de la paroi abdominale. 

 Leur couleur était brun noirâtre, avec une forte tâche blan- 

 châtre, due aux produits uriques. Les intervalles d'émission 

 étaient fort variables, et dépendaient de l'activité de l'animal et 

 de l'abondance ds son alimentation. 



Des débris de coléoptères trouvés dans la première crotte de 

 notre lézard, peu après son acquisition, avaient été des indices 

 pour le genre d'alimentation qu'il convenait de lui offrir. 



Il n'est peut-être pas sans intérêt de rappeler ici l'usag-e que 

 faisaient les anciens Égyptiens des excréments du Stellion : ils 

 s'en fardaient. Cette matière, fort commune jadis en Egypte, 

 paraît-il, était connue des Grecs sous le nom de Crocodilea, des 

 Eomains sous celui de stercus lacertSB. Son emploi s'est conservé 

 jusqu'à nos jours chez les Turcs (Lacépède). 



Une température élevée était nécessaire à l'animal, comme 

 à tous ses congénères, pour qu'il manifestât une certaine vivacité. 

 La chaleur exerçait sur lui, à tous égards, une action bienfai- 

 sante. Son regard plus animé, sa sensibilité surexcitée, ses mou- 

 . vements plus énergiques et plus rapides changeaient entièrement 

 sa physionomie. Sa peau, en même temps, de noirâtre qu'elle 

 était, prenait des teintes de plus en plus claires, par une station 

 prolongée au soleil, au point que le fond en devenait presque 

 blanc, avec des mouchetures d'un gris cendré. C'est alors que, 

 d'ordinaire, son intestin se débarrassait des matières fécales qui 

 l'obstruaient, et souvent on voyait sourdre de ses narines un 

 liquide spumeux, qui bientôt se desséchait et se concrétait en une 

 matière blanchâtre, d'apparence et de saveur salines. (L'appré- 

 ciation est de mon tils, qui n'hésita point à en mettre une parcelle 

 sur sa lang'ue.) 



Alors aussi se manifestait son humeur farouche, et cela d'autant 

 plus qu'il était plus chaud. Impossible de l'approcher, parfois de 

 faire un mouvement, sans qu'il prît la fuite, et le stupide animal 

 allait s'enfouir n'importe où, dans une touffe d'herbes, dans un 

 réduit obscur, oii il se refroidissait bientôt et reprenait son 

 impassibilité ordinaire. 



Le saisissait-on dans l'état de surexcitation que déterminait 

 la chaleur, il ne manifestait d'ailleurs jamais le moindre mauvais 

 sentiment, mais uniquement la crainte et le désir violent de 



