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noptère inclus dans un cornet? Et se peut-il que la circonstance 

 particulière d'être tout frais éclos de la cellule, rende le Chalico- 

 dome incapable de triompher d'une difficulté qui n'en est pas 

 une pour lui en d'autres temps? blutant croire que l'insecte se 

 laisse mourir au pied d'une muraille qu'il a pourtant la force de 

 percer, tout exprès pour fournir un nouvel appoint à une cer- 

 taine théorie de l'instinct. 



Pour ma part^ j'ai maintes fois obtenu des Chalicodomes sor- 

 tant de leurs nids; j'en ai inclus dans des cornets et enfermé dans 

 des boîtes. Et toujours j'ai constaté les tentatives qu'ils faisaient 

 pour s'échapper, g-rig-nottant le papier, attaquant le carton. 

 Mais j'ai noté aussi qu'ils n'entamaient pas indifféremment un 

 point quelconque de leur prison, mais toujours quelque partie 

 saillante, le bord du papier, la tranche du carton. Et puis, un 

 g-rand espace libre autour d'eux nuisait sans doute à la conti- 

 nuité de leurs efforts: au lieu de s'attacher à un point déterminé, 

 ils mordillaient çà et là, sans persistance aucune, et finalement 

 mouraient épuisés, au bout d'un temps plus ou moins long-, 

 à moins que l'étroitesse du cornet ne les forçât à concentrer 

 leurs efforts en un point, qu'ils finissaient par trouer. Un trop 

 g-rani espace est donc fatal au Ohalicodome emprisonné. N'est-ce 

 point là l'unique cause des résultats nég-atifs obtenus par 

 M. Fabre? Pour moi, cela ne pouvait faire un doute. 



J'ai voulu néanmoins contrôler son expérience. Sur un nid de 

 Chalicodome, j'ai, comme lui, adapté un cône de papier. Le 

 temps de l'éclosion venu, pas un insecte n'a pu sortir. Néan- 

 moins, j'ai très positivement constaté que des efforts étaient faits 

 contre la paroi artificielle : le papier était ici ou là mordillé; je 

 percevais par moment des grincements ; mais bientôt j'entendais 

 un trottinement succéder au bruit des mandibules, qui, au bout 

 d'un instant, recommençait ailleurs. Nulle persistance dans le 

 travail, nul résultat efficace. Mais, théoriquement, ceci est de 

 nulle importance. L'essentiel, c'est que l'insecte a fait des efforts 

 pour sortir. Pour vains qu'ils aient été, c'est tout comme s'ils 

 avaient abouti. Il suffit de constater que la sortie de la cellule, 

 le travail de la libération accompli, l'insecte reste encore capable 

 de tenter un nouveau travail de perforation, ce qui est en con- 

 tradiction formelle avec le résultat annoncé par M. Fabre. 

 L'idée me vint alors de construire un chapeau d'arg-ile, fait 



