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trouvé la véritable cause de l'insuccès deses Chalicodomes devant 

 la paroi de papier. Ce n'est point la volonté qui a manqué 

 à l'abeille pour la traverser et conquérir sa délivrance; ce n'est 

 pas l'instinct qui s'est trouvé en défaut; mais les conditions qui 

 lui furent imposées étaient trop défavorables, et l'instinct suc- 

 comba. « Qu'il ne soit donc plus question de travail une fois 

 accompli et non renouvelable, de l'impossibilité de « doubler ce 

 que la nature a fait un. » Tout cela est dans l'esprit de l'obser- 

 vateur et n'est que là. Restituons à l'Insecte, avec une équitable 

 appréciation de ses facultés, la faible, mais exacte part de raison 

 que la nature lui a départie. » {Les Abeilles, p. 236.) 



Nous voyions, il y a un instant, M. Fabre refuser à l'Abeille 

 maçonne « la moindre lueur d'intellig-ence » {Souvenirs, t. I, 

 p. 298j. Dans la .3® Série, transformation inattendue. A propos 

 du Tachytes inantivora, arrêté dans le transport de sa proie 

 par un obstacle dont il ne sait pas triompher : « C'était le 

 moment ou jamais, dit l'éminent observateur, de faire intervenir 

 cette petite lueur de raison que Darwin accorde si g-énéreuse- 

 ment à la bête. Ne pas confondre, s'il vous plaît, raison avec in- 

 tellig-ence, comme on l'a fait très souvent. Je nie l'une (la raison), 

 et l'autre est incontestable, dans de très modestes limites 

 (3« Série, p. 239). 



Nous. nous contenterons de relever cette nouvelle contradic- 

 tion, tout à l'avantage de la théorie combattue par l'auteur, sans 

 nous arrêter à la distinction qu'il veut établir entre la raison et 

 l'intellig-ence et qu'il serait ai.se de réduire à une pure discussion 

 de mots. Il est de toute évidenee que Darwin, quand il parle de 

 la raison chez la bête, entend, ni plus ni moins que M. Fabre, 

 l'intelligence réduite à de « très modestes limites », un degré 

 très inférieur de cette faculté, au fond toujours la même, qui, 

 rudimentaire chez l'animal, atteint sa plus haute expression dans 

 la raison humaine. 



M Fabre cependant ne tarde pas à regretter la concession 

 qu'il a faite. Grâce à une distinction encore plus subtile et 

 tout aussi arbitraire, il finit, dans la 4^ Série, par retirer à 

 l'Insecte l'intelligence qu'il lui avait octroyée, pour ne plus lui 

 concéder que le discernement. Dans les actes de l'Insecte, il dis- 

 tingue deux domaines : celui de l'instinct, inaccessible au chan- 



