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Or, les fleurs, par les temps de sécheresse, outre qu'elles se 

 fanent plus tôt, produisent une quantité de nectar d'autant 

 moindre que l'air et le sol sont plus plus secs, les plantes par 

 suite plus altérées. En temps normal, le fort de l'été, quelques 

 semaines d'août et de septembre, est déjà une pauvre saison 

 pour les ruches, qui font peu ou point de rentrées. Cette morte 

 saison, en 1893, a été gravement empirée. De tous côtés, les 

 apiculteurs ont répandu leurs plaintes dans leurs journaux 

 spéciaux : peu de miel, peu d'essaims. Les ruches, en g-énéral, 

 ou n'ont pas essaimé du tout, ou ne l'on fait que tardivement et 

 pauvrement. En quelques localités privilégiées, la récolte a été 

 suffisante, les essaims assez nombreux. Les intéressés l'ont 

 expliqué eux-mêmes par le voisinage de bois ayant conservé, 

 grâce à l'ombrage, une fraîcheur et une humidité relatives, à 

 l'avantage de quelques fleurs dont ont pu profiter les abeilles. 

 Somme toute, l'abeille domestique a été rudement éprouvée par 

 le temps exceptionnel de l'année. 



L'abeille solitaire, avons-nous dit, a surtout vu 'avancer le 

 temps de son activité. Plus tôt éclose, elle a plus tôt disparu. 

 C'est là un effet de la température. Elle a dû peu souffrir, en 

 définitive, de la sécheresse et de l'appauvrissement du nectar 

 qui en était la conséquence. Elle n'a qu'un travail déterminé et 

 relativement restreint à fournir, un certain nombre de cellules 

 à bâtir et approvisionner. La quantité de miel exigée pour ces 

 travaux est très peu considérable. Si les fleurs donnent moins, 

 il lui faut peiner un peu plus; mais les journées sont belles, il 

 n'y a pas d'arrêt forcé, et le labeur s'achève plus prpmptement 

 peut-être. Il n'en va pas ainsi pour l'abeille sociale, qui a une 

 nombreuse famille à élever, de grosses réserves à constituer. 

 La société est, au point de vue qui nous occupe^ à considérer 

 comme un individu dont la vie se poursuit [durant l'année 

 entière, et qui a pendant ce temps une somme énorme de travail 

 à fournir. Si, pendant de longues semaines, les fleurs ne donnent 

 pas, c'est la pauvreté ou la misère pour la maison. Les récoltes 

 sont nulles ou médiocres; l'élevage devient pénible; les nais- 

 sances sont diminuées. L'apiculteur alors ne trouve pas de miel 

 et ne voit pas d'essaims. 



Les Bourdons ont les mêmes exigences que l'xlbeille domesti- 

 que. Ils ont donné lieu à des remarques analogues. 



