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abeilles, d'abord engourdies par le froid, furent ranimées par 

 une douce chaleur. Les expériences de Newport ont été con- 

 firmées par Maurice Girard. 



On comprend donc qu'une faible quantité d'oxygène suffise, 

 dans les circonstances ordinaires, h la consommation des habi- 

 tants d'une ruche, et que, par suite, la rénovation de l'atmosphère 

 intérieure ne soit pas une nécessité bien impérieuse. L'observa- 

 tion montre d'ailleurs que, même dans les[temps les plus chauds, 

 et alors surtout, les abeilles s'entassent à l'entrée et l'obstruent 

 complètement, sans le moindre souci de l'aération intérieure. 



J'ai aussi fait remarquer que les Mélipones ont l'habitude de 

 protéger l'accès de leur demeure exactement calfeutrée par un 

 long chemin couvert, dont l'orifice, ouvert seulement pendant 

 le jour, est scrupuleusement fermé du soir' au matin. Et si le 

 temps est trop froid pour que les butineuses osent se risquer 

 dehors, la porte peut rester close non-seulement des jours, mais 

 des semaines, sans que les habitants paraissent éprouver le 

 moindre inconvénient de Cette clôture hermétique si longtemps 

 maintenue. 



Cette question n'a pas cessé de m'occuper, et j'ai pu, de temps 

 à autre, recueillir d'autres faits tous concourant à établir que les 

 abeilles ne ventilent point leur domicile. 



J'ai acquis aujourd'hui la certitude qu'il n'existe jamais 

 d'abeilles agitant leurs ailes à l'entrée de la ruche, que lorsqu'il 

 y a des abeilles récemment écloses. On pourrait dire que les 

 abeilles jeunes ont seules la mission d'aérer la ruche; mais on 

 ne saurait admettre que le besoin d'aération n'existe pas quand 

 il n'y a que des ouvrières âgées. 



Moins une ruche est encombrée de gâteaux et d'habitants, 

 plus il y a d'espace inoccupé, moins il semble que la ventilation 

 soit nécessaire. Eh bien, même alors, on peut voir des abeilles 

 agitant leurs ailes sur le* seuil, à la condition qu'il y ait des 

 ouvrières nées depuis peu. Entre autres exemples, le cas s'est 

 montré dans une ruche fort affaiblie par l'hivernage, et où des 

 cadres non bâtis, simplement amorcés, laissaient un espace vide 

 d'environ 6 litres. Mais la mère avait depuis plusieurs jours 

 commencé sa ponte printanière. 



Les ouvrières jeunes, encore inactives, mais qui font leur 

 première sortie aux heures chaudes de la journée, s'arrêtent 



