— 218 — 



insoportables molestias por la multiplicidad de sus picadu- 

 ras, á defenderse de las cuales no bastan los más sólidos 

 mosquiteros, porque, merced á su pequenez, estos dípteros 

 si insinúan por las más diminutas aberturas. Aveces, y sobre 

 todo en las orillas del Paraná ó de sus afluentes, el viandante 

 ye, al caer la tarde, alzarse repentinamente una columna ó 

 una nube, al parecer de polvo, constatando al aproximarse 

 qu3 columna y nube se componen de millares de chillones 

 Chironomus, entregados á la obra de la generación ó á sus 

 preliminares, que siempre se inician por una turbulenta y 

 crepuscular zarabanda[aérea. En las calurosas noches del vera- 

 no cúbrense las mesas de las casas campestres, donde brilla 

 alguna luz, de un verdadero enjambre de Chironomidae, 

 cuya vida efímera se agota allí entre las llamas del seboso 

 candil, al calor de la lámpara de petróleo ó al de sus propias 

 pasiones sexuales; un montón de cadáveres de machos ver- 

 des, negros ó pardüzcossemi-desecados ó empapados en acei- 

 te, con las alitas y las antenas quemadas ó con los pies retor- 

 cidos por el fuego es cuanto queda al dia siguiente de la 

 bulliciosa muchedumbre que con las manifestaciones de su 

 ardorosa alegría impedía escribir ó leer, la noche antes, al di- 

 ligente naturalista, al mercader encorvado sobre sus libros y 

 balances y hasta al despreocupado aficionado á novelas y 

 poesías. 



Los Chironomidae no faltaban en el período terciario de 

 nuestra planeta, pues los restos ó impresiones de cinco espe- 

 cies han sido halladas por Heer en QEnnigen y Radoboj, en 

 Croacia, pero no abundaron tanto en aquella época lejana co- 

 mo los Tipularios terrícolas, fungívoros y florales, pues que de 

 los primeros se han descubierto once especies de los generes 

 Típula y Lisornotra, de los segundos once que correspon- 

 den á Myceíop/iüa, Sciophilay Sciara y de los últimos, 

 veinte}' seis repartidas entre los Rhyphus (2 esp.), Bibio 

 (20 esp.), Bibiopsis (3 esp.) y Plccia (1 esp.), de cuyos 

 hechos se podría deducir que en QEnningen y Radoboj los pauta- 



