— 43 — 



naître l'unique station du rarissime Brassica insutaris 

 Moris. 



Vers cinq heures, la brise fraîchissant un peu, nous 

 eûmes une forte houle par le travers des îles d'Hyères; 

 mais l'horizon demeurait toujours sans brume, éclairé 

 par le soleil couchaot, et nous pûmes jusqu'à la dernière 

 minute du jour contempler l'admirable panorama qui 

 s'offrait à nos yeux. Tout près de nous les îles d'Hyères, 

 pareilles à des bouquels de verdure égarés dans le bleu 

 des eaux ; au loin la côte grise et blanche, tantôt 

 hérissée de rocs, tantôt couronnée de bois sombres, 

 dont les falaises abruptes et dénudées plongent à vif 

 dans la mer profonde comme les parois d'un abîme ; 

 derrière les découpures des caps et des golfes, une 

 tache claire au fond d'une rade : c'est Toulon dont les 

 premiers feux s'allument déjà ; puis le mont Pharon et 

 sa croupe arrondie; les basses montagnes du Var, 

 teintées d'une buée violette ; enfin au nord-est, le 

 rivage qu'on a nommé le Pays des Fleurs, se perdant 

 dans les lointains indécis vers Cannes, vers Antibes, 

 vers Nice, vers la chaîne de l'Estérel dont se distin- 

 guent, comme une ombre légère, les sommets aigus et 

 dentelés. 



L'heure du dîner ne réunit qu'un petit nombre de 

 passagers, la plupart ayant été incommodés par les 

 mouvements du navire qui fatiguait étrangement. Il 

 s'en trouva moins encore sur le pont quand nous 

 remontâmes pour jeter un dernier regard sur la côte 

 de France que nous allions quitter pour quelques se- 

 maines, et nous pûmes nous attarder à loisir, tandis 

 que le bateau fuyait dans l'immensité, à écouter les 

 pulsations rythmées de la machine, le bruit monotone 



