- 60 — 



les belliqueux souvenirs attachés à son nom. Seule 

 l'inscription gravée à l'entrée de la ville haute : 

 « Civitas Calvi semper fidelis », rappelle l'époque où, 

 dernier refuge des Génois repoussés de l'île, elle sou- 

 tint de sanglantes luttes contre les patriotes corses 

 armés par Sampiero. Aujourd'hui encore l'influence de 

 Gênes n'y semble pas éteinte, et l'activité commerciale, 

 l'instinct de sociabilité, le type même, surtout chez les 

 femmes, revivent dans la Balagne comme sur les côtes 

 de la Ligurie. 



Vers l'église, dont les cloches emplissaient l'air d'un 

 son joyeux, se pressait une foule endimanchée, dans 

 laquelle nous ne vîmes pas trancher les couleurs 

 éclatantes qui caractérisent le costume des populations 

 méridionales. Les femmes portent eu guise de coiffure 

 le « mandillo )> ou mouchoir noir noué sous le menton, 

 retombant en pointe entre les épaules, et accentuant 

 encore par sa simplicité, la sévérité des traits commune 

 à toutes les Corses. Pendant l'office, nous restâmes 

 longtemps sous l'impression que nous produisit un 

 chœur de jeunes filles exécutant des chants sacrés ; 

 rien ne saurait exprimer le charme de ces voix pures 

 comme le cristal et l'art infini de leur interprétation. 

 Involontairement nous admirions combien de libéra- 

 lités la nature a répandues dans ce pays privilégié où 

 le climat, les fleurs et l'art réunissent tout l'attrait, toute 

 la richesse, toute la poésie qu'il soit possible de rêver. 



Une courte excursion dans l'enceinte de la citadelle 

 nous permit de remarquer encore avec quelle luxu- 

 riante vigueur la végétation se développe sous l'ardent 

 soleil de Corse. Les chemins de ronde, les murailles, 

 les pelouses des fortifications, tout était envahi ; 



