APR 24 1900 



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lo indusse a fondare per esso una nuova specie, 1'^. pen- 

 tadactylus. Più tardi lo Spix dipde ancor maggiore impor- 

 tanza a questo carattere, separando il pentadactylus dagli 

 Ateles, e istituendo per esso il genere Brachyteles. (Per le 

 sinonimie, vedi il lavoro esteso). 



Il Fugger vide pure un esemplare di A. pentadactylus 

 in cui « pollicis non solum os metacarpi, sed etiam phalanx 

 una adsunt ». 



Siamo dunque davanti a una questione interessante. 

 L'Owen in una specie indeterminata di Ateles, il Fugger 

 nel paniscus e nel helzebuth non rinvennero l' ossicino 

 falangeo; l'osservarono invece lo stesso Fugger in una 

 specie indeterminata, il Meckel nel belzebuth , e il Dau- 

 benton nel paniscus, come io posso ora confermare. Buffon 

 poi , Geoffroy e Fugger lo trovarono costantemente, e più 

 sviluppato, in alcuni esemplari, ascritti perciò alla specie 

 pentadattila. 



Anzitutto le constatazioni fatte dal Daubenton, dal Meckel 

 e da me stesso non lasciano luogo a discussione, perchè 

 istituite su materiale fresco; la presenza quindi del rudi- 

 mento falangeo nell'^. paniscus e belzebuth si può rite- 

 nere assodata. Quanto agli esemplari di queste due specie 

 osservati dal Fugger, e a quello di specie indeterminata 

 descritto dall' Owen , è da discutersi se essi mancassero 

 realmente di questo rudimento, o non piuttosto se esso fosse 

 andato perduto nella preparazione, come l'intero osso me- 

 tacarpico dell' arachnoides citato pure dal Fugger. Trattan- 

 dosi di un così piccolo rudimento, non sarebbe assurdo il 

 credere a variazione di qualche individuo in cui la falange 

 sia completamente scomparsa. Ma il fatto che P'ugger e 

 Owen non eseguirono la dissezione sul fresco, e si valsero 

 di preparati di Museo, lascia troppo facilmente supporre 

 che in quegli esemplari il piccolo rudimento si sia davvero 

 perduto. Sarebbe però utile che chi potesse in seguito di- 

 sporre di una spoglia in carne di Ateles rivolgesse la sua 

 attenzione su questo punto, per vedere se realmente esi- 

 stono individui in cui 1' atrofìa è andata tant'oltre, da fare 

 scomparire completamente il rudimento della falange. Non 

 parlo poi dell' importanza che avrebbe a tal riguardo 1' e- 

 same di un feto o di un neonato. 



