UN EVOLUZIONISTA DEL SECOLO XVIII 5 



Troppo lungo sarebbe esaminare minutamente i gradi 

 di tutta la Catena universale, secondo la sua conce- 

 zione, e che «unisce tutti gli Esseri, lega tutti i Mondi, 

 abbraccia tutte le Sfere » e mi limiterò ad accennare a 

 ciò che si riferisce alla formazione degli organismi sul 

 nostro globo. Secondo il nostro filosofo , i corpi bruti , o 

 non organizzati, hanno dato luogo ai corpi organizzati, e 

 quindi « le pietre a foglietti o stratificate e quelle fibrose, 

 sembrano costituire punti di passaggio dai corpi bruti agli 

 esseri organizzati ». Certo nessuno ammetterebbe più og- 

 gidì che tra le fibre di alcuni minerali e i tessuti delle 

 piante, possa esservi anche una lontana analogia, tuttavia 

 è notevole il tentativo dell'autore, nello aver fin d'allora 

 ammessi rapporti tra i due regni, l'organico e l'inorga- 

 nico, e che rappresenta come il nucleo, intorno al quale, 

 alcun tempo dopo, i più chiari filosofi naturalisti coordi- 

 navano le loro vedute, stabilendo l'origine della sostanza 

 vivente dai corpi semplici. 



L'A. però vede egli stesso essere troppo brusco questo 

 passaggio, e soggiunge: « Bisogna però convenire che que- 

 sta transizione non è cosi felice, come quella che si osserva 

 in molte altre classi di esseri terrestri: la natura sembra 

 fare qui un salto; ma la lacuna sparirà, senza dubbio, 

 quando le nostre conoscenze, avranno acquistato maggiore 

 estensione e precisione » (^). 



Divide i corpi organizzati in due classi: i Vegetali e gli 

 Animali ; ma « ciò che distingue queste due classi non è 

 facile precisare; non si vede nettamente dove finisce il 

 Vegetale, e dove comincia l'Animale». 



«Ne la maggiore o minore semplicità nell'organizza- 

 zione, né la maniera di nascere, di nutrirsi, di crescere e 

 moltiplicarsi, ne la facoltà locomotiva forniscono ca- 

 ratteri sufficienti per differenziare questi due ordini di 

 esseri ». 



« Vi è un carattere che sembra proprio all'animale, ed 

 è il possesso di nervi ; ma si potranno trovare nelle piante 



(^) BONNET, Op. Cit., p. 53. 



