UN EVOLUZIONISTA DEL SECOLO XVIII 7 



non ancora nate, non potevano somministrargli il neces- 

 sario aiuto, sulle derivazioni di sviluppo e sulla filogenìa 

 degli organismi. 11 suo sistema, quindi, è fondato sopra 

 somiglianze ed analogie esteriori, le quali perciò non pos- 

 sono avere che valore molto relativo. 



Ad ogni modo, non sarà inutile un rapido sguardo a 

 questo suo sistema. L' A. , come ho già accennato , segue 

 la legge del progresso , e perciò « il semplice produce il 

 composto, la molecola forma la fibra, questa il vaso, il 

 vaso l'organo e l'organo il corpo; insomma si passa dal 

 meno perfetto al più perfetto » (^), 



Similmente avviene per la catena degli animali, nella 

 quale i più semplici organismi costituiscono i primi anelli 

 mentre che si complicano e si perfezionano, a mano a mano 

 che si progredisce in essa. L'ordine col quale, secondo 

 lui, gli animali si succedono, è il seguente: 



I. Vermi. V. Pesci. 



II. Insetti. VI. Uccelli. 



III. Testacei. VII. Quadrupedi. 



IV. Rettili. VIII. Uomo. 



Lungo, e forse inutile, sarebbe riportare qui e commen- 

 tare le ragioni che FA. adduce a dimostrazione della sua 

 tesi , e che per noi non potrebbero avere se non un inte- 

 resse di curiosità. A chi voglia consulti quindi la bella 

 opera del Bonnet; il quale, del resto, non ricerca la causa 

 delle variazioni, di cui s'intende, non può essere che Dio. 

 A lui basta mostrare che trasformazione vi è stata, e ciò 

 egli fa, mettendo in rilievo le somiglianze nella forma este- 

 riore di animali dei gruppi contigui. 



In altre parole egli considera, per così dire, gli effetti 

 della evoluzione e quindi le modificazioni e il conseguente 

 adattamento al nuovo mezzo, in cui per ragion di quella 

 l'organismo è venuto a trovarsi. È così che nel passaggio 

 p. e. , dai pesci agli uccelli , la diversità di ambiente ap- 

 porterà i cambiamenti necessari alla nuova vita; «a que- 

 sto nuovo soggiorno (contrade aeree), corrisponde un no- 



(/) Bonnet, op. c'U., p. 37. 



