^^AoH KOLLETmO DEI 



DI ZOOLOGIA E ANATOMIA COMPARATA 



DELLA R. UNIVERSITÀ DI GENOVA 

 •^.° 101. 1900. 



Giuseppe Becherucci 



Saggio di una classificazione dei caratteri sessuali secondaria 



Nell'opera classica di Darwin, La descendance de l'homme 

 et la sèlection sexiielle — Paris, 1872 — trovano già posto, 

 a sostegno della teoria della selezione sessuale, da lui stesso 

 inaugurata, molti degli svariatissimi casi di caratteri ses- 

 suali secondari, disposti in ordine sistematico. 



Ma, come sappiamo, se la teoria della scelta sessuale 

 incontrò il favore di molti naturalisti, quali Canestrini' 

 Haeckel, Duval ecc. , trovò pure degli oppositori , e Wal- 

 lace, Jàger, Brook, Geddes, Mantegazza sostennero coi loro 

 scritti altre più o meno fortunate teorie, in modo che vi- 

 dero la luce opere importantissime, per le quali crebbero 

 di molto le cognizioni che già si avevano in fatto di ca- 

 ratteri sessuali secondari. 



Altri naturalisti poi, studiando sistematicamente i diversi 

 gruppi zoologici e descrivendo di mano in mano i varii 

 individui da loro studiati, tennero conto delle differenze 

 sessuali secondarie che riscontravano, cooperando così, e 

 largamente, con un grandissimo numero di lavori speciali, 

 ad allargare vieppiù le cognizioni nostre su questo inte- 

 ressante argomento. 



Quasi tutti, però, come Darwin, seguirono l' ordine siste- 

 matico; e manca tuttavia un lavoro d'indole più generale 

 che, indicando in quale lunga serie di animali si ritrovi 

 uno stesso carattere, sia pur modificato da condizioni di 

 vita e da abitudini diverse, faccia scorgere la convergenza 

 e la correlazione fra forme diversissime, in rapporto ad 

 un fattore comune, la selezione sessuale. 



Il Canestrini, pel primo, indicò in quali gruppi si potreb- 

 bero riunire gli svariatissimi caratteri sessuali secondari: 

 ma la sua idea non è stata ancora illustrata. 



