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und Anderem und ergötzten sicli sehr an unseren erfolglosen 

 Versuclien, uns gegenseitig zu verstehen. 



Eines Nachmittags ereignete sich ein unangenehmer Vor- 

 fall. Der Häuptling Aira stand allein an einem Zaun in der 

 Nähe seines eigenen Hauses und machte einer Schlange vor 

 ihm Zeichen zu, welche das Rej^til zu verstehen schien. Hier- 

 hei wurde er von einem meiner Leute heohachtet, der zuerst 

 ein Geräusch machte und es dann versuchte, die Schlange zu 

 tödten. Glücklicherweise entwischte sie, aher Aira war un- 

 gemein erzürnt, durchbohrte eine Cocosnuss mehrmals mit 

 seinem Speer und zog sich in sein Haus zurück. Mit der 

 Hülfe von Geschenken und freundlichen Worten gewann ich 

 endlich seine Freundschaft zurück, die ich durch den Irrthum 

 meines Dieners fast verloren hatte. Aira's zahme Schlange 

 war eine Art der Gattung Dendrophis und ganz harmlos; sie 

 findet sich auch am Cape York. Hier verschaffte ich mir 

 auch eine andere australische Schlange , die Todnatter 

 (Acanthophis antarctica.) 



Meinen Führern ward mein langer Aufenthalt zu Epa 

 unangenehm: sie mochten fürchten, dass meine Handelsartikel 

 sich erschöpfen würden und nichts für sie selbst übrig bleiben 

 würde. Wie dem auch war, sie begannen sich auf eine Weise 

 zu betragen, von der ich annehmen musste, dass sie mich in 

 Wirren mit den Bewohnern des Orts bringen würde. Mehr- 

 fach stritten wir uns über den Gegenstand und am dritten 

 Tage nach meiner Ankunft, glaubte Aicci, einer meiner Führer 

 von Nicura, nach einem Zwiste mich beleidigen zu können, 

 indem er seinen Daumen zwischen Zeige- und Mittelfinger 

 durchsteckte und gleichzeitig seinen Arm gegen mich aus- 

 reckte. Es ist eigenthümlich, dass dieselbe Weise zu beleidigen 

 in Europa seit Jahrhunderten in Gebrauch ist und schon 

 Dante darauf anspielt. [In Italien ist diese Geste unter dem 

 Volke allerdings gebräuchlich; im Norden der Alpen aber ist 

 sie doch wohl weniger verbreitet. 0. S,] 



Ich zog es vor, über diese Beleidigung wegzusehen und 

 ebenso darüber, dass sie die Spitzen ihrer Speere zu schärfen 

 begannen; aber als es dunkel war, Hess ich im Marea etwas 

 Pulver explodiren, um einen plötzlichen Lichtstrahl hervorzu- 



