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deux écailles proéminent fortemeni sur le nectaire. Ces pièces pré- 

 sentent sur la face interne des bords de la fente qui les sépare un 

 grand nombre de poils durs et très courts, dirigés vers l'intérieur de 

 Id cavité. C'est donc au moyen de ces tenailles hérissées de pointes 

 que les organes des insectes se trouvent retenus. 



Les victimes que fait ÏArauja albens dans nos régions appartien- 

 nent à divers groupes d'insectes. Parmi les plus petits, se trouvent 

 les fourmis qui sont prises tantôt par les pattes, tantôt par les anten- 

 nes. Ces malheureuses bêtes, en se débattant pour se dégager, s'em- 

 prisonnent davantage. De tous pelits hyménoptères à corps noir et 

 lisse, restent accrochés par les pattes, par la trompe ou par leurs 

 longues antennes. De gros diptères y périssent attachés également 

 par la trompe. Mais les lépidoptères fournissent le plus gros contin- 

 gent. Pris par leur spiritrompe, ils demeurent suspendus jusqu'à ce 

 qu'un chat les happe ou qu'une araignée les suce vivants, ou bien 

 qu'une guêpe les mette en pièces pour les dévorer, ou bien encore 

 que le vent finisse par disperser les débris de leur corps desséché. 

 Les papillons qui le plus fréquemment succombent de la sorte, sont : 

 le Plusia gamma, les Cuculies, les Euprépies, les Vanesses, les Pyéri- 

 des et les Sphyngides. Parmi ces derniers, on trouve les Macroglos- 

 ses et les Sphynx linea.ta, elpenor, liguslri, convolvuli, etc. 



Il paraît étonnant que de si gros insectes ne puissent se dégager 

 de cette étreinte. Les points d'appui ne leur manquent pas ; leurs 

 pattes s'accrochent aux autres parties de la plante et leur traction 

 peut se faire aisément. La position de la tête retenue en avant et du 

 thorax tiré en ari'ière doit leur occasionner une vive douleur et 

 leur faire perdre une très grande partie de leur force. De plus, la 

 résistance des attaches de la tête peut être inférieure à l'effort néces- 

 saire pour sortir du piège. Il y encore la douleur occasionnée par le 

 pincement de l'extrémité de la trompe. Au moment même de l'épa- 

 nouissement de la fleur, le piège doit avoir plus de souplesse, son 

 ressort moins de résistance et ses poils moins de rigidité, car on 

 trouve souvent des trompes d'insectes chargées de deux paires de 

 pollinies. Cela prouve que l'animal s'est déjà échappé du piège dans 

 lequel il a fini par succomber. 



Le Xylocope violet n'est jamais capturé par VArauja albens ; il sort 

 sans effort apparent, emportant les pollinies suspendues à ses puis- 

 santes mandibules. Quant aux abeilles, je n'ai jamais entendu dire 

 que dans notre région elles se fussent laissé prendre. 



