Par H. DEVAUX 



La croissance d'une plante ne peut se faire que si cette plante 

 possède, au moins dans son intérieur, une certaine provision d'eau. 

 Si cette provision d'eau est seulement interne elle ne tarde pas à 

 s'épuiser et la croissance s'arrête. Si au contraire il existe à l'exté- 

 rieur un milieu contenant de l'eau en proportion indéfinie, la plante 

 pourra puiser celte eau au dehors et continuer son accroissement. 

 Mais, selon les facilités avec lesquelles l'absorption de cette eau se 

 produira, la croissance sera plus ou moins facile. Par exemple, dans 

 un sol contenant 12 p. 100 d'humidité, la germination de graines s'ar- 

 rête si ce sol est représenté par de l'humus, tandis qu'elle se produit 

 encore très normalement si ce sol est représenté par du sable (Sachs). 

 Ce fait prouve que le sol à demi-sec retient l'eau avec une certaine 

 puissance, qui varie avec sa nature. La plante retire très facilement 

 cette eau, lorsque celle-ci est abondante dans le substratum. Mais 

 lorsque cette eau y devient rare, la plante éprouve une difficulté 

 croissante pour l'arracher à la puissante adhésion qu'exerce la sur- 

 face des particules du soL 



Dans le courant de l'année 1903, j'ai eu l'occasion de réaliser des 

 expériences sur ce sujet spécial, en vue de mon cours de physiologie 

 à la Faculté des sciences. Ce sont les résultats de ces essais que j'ex- 

 pose ici. Ils confirment ceux obtenus par les nombreux chercheurs 

 qui ont étudié le même sujet, en particulier ceux de M. Gain dans 

 ses intéressantes recherches sur le rôle physiologique de l'eau dans 



