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Depuis 1890, il n'est pas d'année où l'on ne mentionne de nou- 

 velles plantations contaminées. Une fois le mal implanté dans une 

 localité il semble s'y maintenir, car on connaît des endroits où elle 

 existe depuis un grand nombre d'années. Elle y constitue même un 

 véritable fléau. Des plantations ont été arrachées quatre, cinq et 

 même six fois, et les arbres replantés sont actuellement des dégéné- 

 rés. Il semble donc qu'il existe de véritables champs maudits. 



Objections théoriques a sa réalité. — Cette dégénérescence n'a 

 tout d'abord pas été acceptée par ceux qui ne l'avaient pas observée, 

 car beaucoup d'horticulteurs ne possédaient heureusement aucun 

 arbre dégénéré. De bons pépiniéristes l'ont crue tout à fait impossi- 

 ble. La théorie de la greffe étant que le greffon se développe toujours 

 en conservant tous les caractères de la plante qui Va produit, et ne 

 pouvant en présenter d'autres se trouvait donc ici en défaut. 



On pensait que la greffe sert à reproduire exactement la cjualité ou 

 variété que Von vent propager et que, grâce à elle, si une modification 

 accidentelle quelconque survient sur une branche d'un végétal on peut 

 fixer cette modification. 



TÉMOIGNAGES. — La dégénérescence est un fait à présent entière- 

 ment avéré. Il a été fait à ce sujet de nombreuses observations, par 

 ceux qui avaient à en supporter les conséquences. 



M. Trétois, horticulteur à Castillonnès (Lot-et-Garonne), l'a remar- 

 quée il y a fort longtemps. Les plus incrédules ont dû se rendre à 

 la réalité, et la dégénérescence du prunier — connue aujourd'hui de 

 tous les horticulteurs — fait incliner à penser que, par le greffage, 

 les variétés ne seraient pas à l'abri de toute variation. 



Processus dans un cas particulier. — Les observations au sujet de 

 la dégénérescence ont été faites dans bien des endroits, souvent 

 très distants les uns des autres. Partout on a vu se reproduire les 

 mêmes phénomènes avec les mêmes particularités. Toujours et par- 

 tout ils ont pris naissance et ont évolué à peu près de la même 

 façon. De sorte que donner une observation, c'est les donner toutes. 



Je me contenterai de décrire ce qui s'est passé chez moi. 



Les observations, commencées par mon père, ont été exécutées 

 sur un tout petit verger de 63 arbres, planté en 1884, et dont le ter- 

 rain était une plantation de vigne depuis 1875. 



