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est facile de le reconnaître. Ses feuilles, en effet, ne ressemblent en 

 rien à celles de l'arbre qui n'a pas évolué. Toutes leurs dimensions 

 sont augmentées. Elles présentent une longueur, une largeur et 

 une épaisseur sensiblement plus grandes. J'ai constaté, sur quel- 

 ques arbres, que parfois elles étaient aussi un peu plus arrondies, 

 mais il n'y a là absolument rien de fixe. Ce qui est bien plus 

 constant, et doit être pris comme un caractère de premier ordre, 

 c'est la couleur des feuilles. Elles sont d'un vert très foncé et luisant. 



Rameaux. — Les rameaux d'un arbre dégénéré sont, en général, 

 longs et gros, ce sont de véritables gourmands. Mais ces gourmands, 

 au lieu de rester droits, comme dans un prunier sain trop vigoureux, 

 ont une tendance à s'enrouler en crosse. L'enroulement est rarement 

 simple, je ne l'ai vu réalisé que trois ou quatre fois. Il arrive presque 

 toujours que la branche possède deux courbures inverses, lui don- 

 nant la forme d'un 5 penché, parfois renversé. 



De plus, ces rameaux ne restent pas verticaux comme les gour- 

 mands ordinaires. Ils ont une tendance à prendre une disposition 

 horizontale ou très oblique. Parfois même, quand ils ont pris nais- 

 sance assez haut, ils se recourbent vers le sol en baleine de parapluie 

 ouvert. 



Les bons éleveurs de pruniers taillent leurs arbres de façon que 

 lorsque les branches sont bien chargées de fruits, et qu'elles s'incli- 

 nent vers le sol, l'arbre ait l'aspect d'un champignon; tandis que 

 lorsque l'arbre n'est pas chargé de fruits, il reprend l'aspect d'une 

 pyramide bien tronquée. 



Parfois, on voit des branches de ces arbres très surchargés de 

 fruits qui restent un peu courbées, ne se relevant pas tout à fait 

 après la chute des fruits. Il est évident que ce n'est pas le poids des 

 fruits qui intervient pour faire courber les rameaux des arbres dégé- 

 nérés, puisque ceux-ci n'ont pour ainsi dire pas de fruits. 



J'ai cherché à savoir si ce n'était pas le poids de ces rameaux dégé- 

 nérés qui intervenait pour les faire courber, car ils sont beaucoup 

 plus gros et le bois est également très compact. 



J'ai pour cela suspendu des poids assez considérables à des bran- 

 ches d'arbre non dégénéré, d'arbre dégénéré et d'arbre en voie de 

 dégénérescence. J'ai fait ces expériences en avril 1903. Les arbres 

 étaient en fleurs. Rien de particulier à signaler, les arbres sains ont 

 conservé leurs branches aussi droites que si elles n'avaient pas été 

 plombées. Celles des arbres dégénérés ne se sont pas inclinées 



