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DISCOU RS 



De M. Henri DEVAUX, Président. 



Monsieur le Président, 

 Monsieur le Maire, 

 Mes chers Collègues, 



Ce jour de fête ramène mes souvenirs à vingt-cinq ans en arrière 

 (ce qui est aussi une espèce de jubilé) et il se trouve qu'ils se rap- 

 portent justement <à la personne dont nous avons l'honneur, en ce 

 beau jour, de célébrer le cinquantenaire linnéen, M. Léonce Motelay, 

 président honoraire de la Société Linnéenne de Bordeaux. 



J'étais alors élève en pharmacie à La Rochelle et je commençais 

 tout juste l'étude de la botanique ; je consacrais tous mes jours de 

 sortie à des excursions dans la campagne, dont je revenais toujours 

 chargé d'une gerbe énorme, car les plantes, même les plus vul- 

 gaires, m'étaient alors assez peu connues. Voyant mon ardeur, cer- 

 fain botaniste autorisé me conseilla d'acheter la flore de Lloyd et ce 

 livre devint mon initiateur dans la science botanique. Or, parmi les 

 auteurs souvent signalés dans cet ouvrage comme ayant su chercher 

 et trouver les plantes rares de notre Sud-Ouest, il est un nom que je 

 rencontrais h chaque instant, celui de Motelay. Le petit élève en 

 pharmacie admirait, sans réserve, le savoir de ce trouveur infati- 

 gable, il était loin de se douter, à cette époque, qu'il aurait un jour 

 l'honneur insigne d'être assis à côté de ce savant botaniste, futur 

 lauréat de l'Institut; et ceci au jour même oi:i ses collègues, dans une 

 Société dont il fait partie depuis cinquante ans, se réuniraient avec 

 le Maire d'une des plus grandes villes de France pour venir lui 

 apporter le témoignage unanime de leur vénération et de leur sym- 

 pathie. 



Ce jour est réalisé pourtant, et je suis confus et troublé de me 

 trouver maintenant à une place si honorée que tant d'autres rempli- 

 raient plus dignement dans cette assemblée. Je le dis bien sincère- 

 ment, surtout quand je vois tout près de moi, des maîtres que leurs 

 longs travaux et une science hautement et universellement appré- 

 ciée ont mis à la première place dans l'estime de leurs contemporains: 



