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les de Loynes, les de Nabias, les Jolyet, les Vassillière et d'autres 

 encore que je ne puis nommer. Ce qui me met un peu à l'aise, c'est 

 qu'ici nous sommes encore plus à l'amitié qu'à l'honneur. Cette fête 

 est une réunion d'amis autour d'un ami vénéré dont l'affection cor- 

 diale a fécondé et rempli les cœurs de tous ses collègues. Dans ce 

 domaine des sentiments les différences s'effacent, je me sens votre 

 égal, Messieurs, votre égal du moins dans la respectueuse affection, 

 dans la sincère et reconnaissante sympathie qui remplit mon cœur 

 et les vôtres à l'égard de M. Motelay. 



Aussi ne veux-je pas entreprendre de dire ici, mon cher Président, 

 ce que d'autres ont dit ou écrit mieux que je ne saurais le faire. 



Par le travail patient et continu de toute une vie, vous avez su 

 créer ou rassembler les éléments d'un des herbiers les plus riches de 

 France. Avec le soin extrême et méticuleux qui est un des traits les 

 plus marqués de votre caractère, vous avez su faire de ces 700 car- 

 tons un véritable musée botanique. Et, permettez-moi de vous le 

 dire. Monsieur le Maire, la Ville de Bordeaux a le droit d'être hère 

 de posséder dans ses murs de telles collections et avec elles le Bor- 

 delais qui a su les former et les rassembler. Ce qui marque particu- 

 lièrement la valeur de ces collections, est le fait suivant : La flore de 

 Grenier-Eodron, qui est encore aujourd'hui probablement la plus 

 complète parmi les flores de France, décrit environ 5.000 espèces de 

 plantes; eh bien, l'herbier Motelay est plus riche encore, même en 

 espèces vraiment françaises. On ne trouverait pas 20 espèces de cette 

 flore manquant à cet herbier, tandis qu'on trouve plus de 100 espèces 

 dans l'herbier qui manquent à la flore. Mais je l'ai dit, je ne veux 

 pas tant parler ici du botaniste que de l'homme. 



Ce que je voudrais faire ressortir ici, au milieu de vos amis, mon 

 cher Président, c'est ce qui, chez vous, l'ami des fleurs, constitue la 

 fleur de votre personnalité, votre caractère d'homme privé, de collè- 

 gue, de botaniste... Ici, je- me sens devenir éloquent, le sujet m'ins- 

 pire, comme un coin de belle nature dans le silence recueilli d'une 

 belle journée d'excursion. 



Il existe une humble fleur qui se cache et dont vous portez les 

 couleurs, elle ne se révèle qu'à ceux qui l'approchent d'assez près, 

 son parfum la trahit. Pardonnez-moi, cher Monsieur Motelay, de 

 vous comparer tout d'abord à la violette ; comme elle, votre existence 

 s'est écoulée sans bruit, dans la modestie bienfaisante, votre joie a 

 été de faire le bien dans l'intimité, c'est le propre des âmes délicates. 



