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tenu, du reste, à faire ce tirage exceptionnel à litre purement gra^ 

 cieux. 



Comme vous le voyez. Monsieur le Président, ce fascicule repré- 

 sente des efforts mmtiples et concordants auxquels je suis heurenx 

 de pouvoir rendre témoignage. Mais la Société Linnéenne et ses 

 membres ont voulu faire plus encore. Nous désirions, d'une part, 

 laisser à M. Molelay un souvenir plus direct et plus personnel, un 

 objet d'art par exemple, pour perpétuer le souvenir de cette fêle 

 , d'amitié. D'autre part, nous étions ambitieux de voir son mérite 

 reconnu au dehors par une distinction officielle. 



Nos deux vœux se sont réalisés en même temps ! 



Un jour, nous avons osé réclamer pour vous la rosette d'officier de 

 l'Instruction publique. M. le Préfet accueillit notre demande avec la 

 plus grande bienveillance, et sans doute, les titres présentés étaient 

 de ceux auxquels rien ne peut être refusé car, peu de jours après, 

 votre promotion paraissait à l'Officiel ! Jamais je n'ai vu de décora- 

 tion aussi vite accordée. 



Je regrette particulièrement. Messieurs, l'absence ce soir au milieu 

 de nous de M. le Préfet et de M. le Recteur. J'aurais été heureux de 

 les remercier et de remercier avec eux le Gouvernement et l'Univer- 

 sité, d'avoir bien voulu s'associer à nous pour honorer notre Prési- 

 dent en lui accordant cette haute distinction :1a rosette violette et les 

 palmes d'or. 



Ce sont ces palmes, mon cher Monsieur Motelay, que vos collègues 

 ont choisies, par les soins encore de la commission d'organisation, 

 comme souvenir personnelàvous offrir. C'est un petit objet d'art dans 

 lequel, au reste, vous avez la part essentielle, puisque votre mérite 

 seul vous a donné le droit de mettre cette décoration enviée sur votre 

 poitrine. Seulement, sur l'or de vos palmes se trouvent quelques 

 pierres brillantes, petites et modestes; en les regardant, mon cher 

 Président, vous vous rappellerez que ces pierres représentent la 

 respectueuse affection, la reconnaissance et la sympathie sincère de 

 collègues qui, tous, s'honorent de vous avoir à leur tête, d'être de 

 vos amis. C'est là, n'est-il pas vrai, le plus bel objet d'art que nous 

 puissions vous offrir, il résume dans sa petitesse votre mérite et notre 

 vénération. 



Vous le voyez, mon cher Président, le Gouvernement et l'Univer- 

 sité par cette décoration, la Ville par la présence de son honoré 

 représentant, la Société par ce volume, vos collègues par ces palmes 



