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me rafraîchir, et j'allai dans une salle de bain. Il y a de cela, une 

 vingtaine d'années; le paquebot sur lequel je me trouvais ne possé- 

 dait pas Félectricité; la salle de bain était éclairée au moyen d'une 

 simple bougie. 



Quand je tournai le robinet qui faisait fonctionner l'appareil à 

 douche, la pièce s'illumina subitement : l'eau de mer qui tombait sur 

 moi en pluie, et qui provenait d'un réservoir supérieur rempli dans 

 la journée, était entièrement phosphorescente; chaque goutte d'eau 

 présentait ce phénomène. Je fermai immédiatement le robinet, et, 

 comme je tournais le dos à la lumière, je pus parfaitement distinguer 

 et voir glisser sur mes mains et mes bras de petits animaux, demi- 

 globes transparents et lumineux, de quelques millimètres de diamè- 

 tre, cause de ce phénomène. 



Dans la baie de Rio de-Janeiro j'eus l'occasion de constater un 

 autre cas remarquable de phosphorescence. 



Je regagnais le bord, par une nuit d'orage extrêmement sombre; 

 la mer, suivant l'expression usitée en marine, était d'huile, c'est-à- 

 dire présentait une surface complètement unie. Les avirons de la 

 baleinière dans laquelle je me trouvais, chaque fois qu'ils frappaient 

 l'eau, faisaient jaillir des milliers d'étincelles d'une phosphorescence 

 tellement intense, qu'en le plaçant obliquement en dehors de la lisse, 

 je pus déchiffrer quelques lignes du journal que j'avais à la main. 



Au loin, l'obscurité ne me laissait apercevoir que les feux des 

 bateaux au mouillage, mais cependant, après avoir dépassé File des 

 Cobras, en entrant en grande rade, je distinguai des lignes horizon- 

 tales formées d'une lueur très faible permettant tout juste la visibi- 

 lité de la surface de l'eau, lignes qui, à mesure que je m'en appro- 

 chais, se transformèrent en grandes taches, de plus d'une centaine 

 de mètres de diamètre, à bords présentant de grands lobes arrondis. 

 Je dus couper quelques-unes de ces taches pour arriver à bord. Lors- 

 que l'avant de la baleinière pénétra dans la première tache, celle-ci 

 s'illumina presque instantanément sur toute sa surface, et cette 

 phosphorescence, très intense, dura tout le temps que cette partie 

 de la nappe d'eau fut agitée par le passage de l'embarcation. 



l^e même phénomène se renouvela en traversant chacune des 

 autres taches. 



Je m'étais retourné après chaque passage, et j'avais constaté que 

 la lueur produite s'atténuait peu à peu. 



Quand je fus à bord, je regardai autour de l'arrière du bateau. 



