cil 



impressionner profondément les plus blasés. C'est le gouffre et la 

 cascade du Gée que nous avons la légitime satisfaction, mon beau- 

 frère J. Barrère et moi, d'avoir découvert et exploré les premiers. 



Le Gée est l'un des nombreux torrents qui parcourent les vallons 

 secondaires de la vallée dOssau ; celui dans lequel il coule est le 

 val de Bitet, et s'ouvre à l'ouest de la vallée entre Gabas et les Eaux- 

 Chaudes, à deux kilomètres et demi de cette station thermale, par 

 une étroite échancrure entre les pics de Bouerzy et de Sesques. Il 

 s'élève à travers les bois de Sesques et d'Isabe jusqu'au col d'Iseye 

 par lequel on passe aisément de la vallée d'Ossau dans la vallée 

 d'Aspe vers Àccous. 



On quitte la route de Gabas, en suivant un sentier qui s'élève 

 rapidement au-dessus du Gave, qu'on entend gronder au fond de ' 

 deux parois rocbeuses presqu'à pic, et dont on n'aperçoit les eaux 

 écumantes qu'à de rares intervalles entre les arbres. 



Durant 900 mètres on s'élève toujours; la rive devient de plus en 

 plus escarpée, elle s'éloigne un peu pour revenir par un brusque 

 tournant en baïonnette tout k fait en contre-bas du sentier. De l'épe- 

 ron rocheux ainsi produit, on aperçoit entre les branches des hêtres,, 

 le torrent dévaler en ligne droite à travers les pierres, entre deux 

 murailles verticales de vingt mètres écartées de dix à douze mètres. 



Après le tournant, la largeur diminue, la fissure n'a plus que six 

 à sept mètres; en se penchant, on voit qu'au-dessous de la surface 

 le rocher est creusé de profondes excavations ; on entend un bruit 

 de chute sourd et lointain ; on a la sensation qu'il y a là un abîme, 

 un gouffre profond que personne ne connaît et dans lequel on ne 

 voit guère la possibilité de descendre. 



En revanche, l'accès du couloir en amont du coude ne paraît pas 

 difficile, on y trouve un éboulis de terre végétale un peu raide, mais 

 néanmoins praticable, que d'autres avant nous ont déjà parcouru 

 si j'en juge par les lignes suivantes écrites par M. Bayssellance, pré- 

 sident de la Section du sud-ouest du club alpin (Excursion dans la 

 vallée d'Ossau 1869), qui décrit ainsi cette partie du val de Bitet : « On 

 suit le chemin de Schlitte établi pour l'exploitation des sapins; le 

 gave fait sous vos pieds un tapage infernal; un instant il s'écarte de 

 la route pour s'en rapprocher brusquement; sa voix devient plus 

 sourde et plus profonde. Ecartez les branches du sentier et vous 

 pourrez descendre dans la pittoresque grotte de Mailly. Les rochers, 

 usés dans le fond par l'eau et par les glaciers qui ont laissé quelques 



