32 



Het bevolken der plant geschiedt aldus ; Men doet 3 tot 5 

 "vrijfjes of moeders van het Cochenille-insekt in een klein pe- 

 perhuisje van klapperbladeren gemaakt , en steekt dat huisje 

 met een' doorn op de plant vast. Dien doorn verkrijgt men 

 van de wììàe Nopal , die men daartoe bij elke afdeeling van 

 den tuin opzettelijk plant , en die met vele scherpe doornen 

 gcAvapend is. Het oogenblik , waarop men die wijfjes van de 

 eene plant moet afnemen om er eene andere mede te bevol- 

 ken , vrordt aangewezen door het verschijnsel van iets vochtigs , 

 hetwelk men aan het dier bespeurt , en eerst wit is , d ïarna 

 Tood en eindelijk donkerrood wordt. — Dit is het kenteeken , dat 

 liet op het punt is om te baren. 



Drie of vijf dagen nadat men de moeders in het huisje ge- 

 daan en op de plant gestoken heeft , brengen zij jongen voort 

 die zich gedurende 14 dagen over de gansche plant versprei- 

 den. Daarna hechten ze zich met de pootjes in de plant vast 

 en blijven onbewegelijk zitten. In dien toestand laat men haar, 

 tot dat ze (al naar dat het klimaat en het weder koeler of war- 

 mer , drooger of regenachtiger is) , den ouderdom van 55 of 75 

 dagen bereiken , en neemt haar dan allen , niet vroeger of 

 later dan wanneer zij op het punt zijn te baren, van de plant 

 af, om haar naar de ovens te brengen , met uitzondering nogtans 

 van eenige moeders , die in huisjes (ten getale van 20 tot 30 

 huisjes naar de grootte der plant) gedaan , en dadelijk op eene 

 andere plant die nog niet bevolkt is gestoken Avorden. Elke 

 moeder kan in doorslag 30 tot 50 jongen voortbrengen , die in 

 leven blijven , en spoedig naar gelang van het weder het 

 huisje verlaten en over de bladeren der plant kruipen. De moe- 

 der echter blijft tot haren dood er in doorbrengen ; weldra na 

 het werpen barer jongen sterft zij. 



De mannetjes hebben veel gelijkenis op kleine vlindertjes 

 en leven slechts zoolang als noodig is, om de wijfjes te be- 

 vruchten , waarop zij dood van de plant nedervallen. 



Wanneer eene rij Nopals bevolkt moet worden, doet men 

 eerst een dak , bestaande uit bamboezen ramen , die gewoon- 

 lijk met allang allang (eene soort van riet) overdekt worden , 



