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l'odeur particulière i). Ceci m'a fait douter même plusieurs 

 fois que cet organe servirait réellement à faire fuir les in- 

 sectes parasites; j'ai taché d'imiter autant que possible, par le 

 chatouillement d'une barbe de plume , la sensation que ces in- 

 sectes me semblent devoir produire sur la peau des chenilles , 

 sans cependant avoir mieux réussi. Je crois , toutefois , qu'on 

 peut l'expliquer de la manière suivante. 



Les parasites qui incommodent surtout ces chenilles seront 

 probablement de l'espèce de ceux , dont les larves ont reçu leur 

 entier accroissement , vers l'époque où les chenilles sont 

 prêtes à subir leurs métamorphoses en chrysalides. Les œufs 

 de ces parasites doivent donc avoir été pondus dans un 

 temps antérieur , de manière à ce que les larves qui en pro- 

 viennent soient adultes , lorsque les chenilles sont sur le point 

 de se métamorphoser en chrysalides. Les parasites auront 

 donc la faculté de distinguer l'âge des chenilles pour ne pour- 

 suivre que celles, dont l'âge leur convient, qui soit assez 

 jeune encore pour avoir autant de jours à vivre que les larves 

 des parasites demandent pour recevoir toute leur croissance. 

 A mesure donc que les chenilles grandissent elles seront moins 

 recherchées et tourmentées par les parasites , et après leur qua- 

 trième mue elles ne seront probablement plus aptes à recevoir 

 les œufs des parasites, elles n'auront plus besoin de se défen- 

 dre , leur organe défensif deviendra inactif, et elles ne seront plus 

 que difficilement provoquées à s'en servir encore quelquefois. 



Les chenilles de la variété noire étaient très-promptes à faire 

 sortir cet organe , même après leur dernière mue ; leur irrita- 

 bilité à cet égard m'a frappé extrêmement ; elle contrastait d'une 

 manière remarquable avec celle des chenilles vertes ordinaires ; 

 ces insectes agissaient comme s'ils n'avaient pas encore subi leur 

 quatrième mue. La sécrétion du fluide odorant était très-abon- 



1) DE RÉADMDR, Blémoires pour servirà VHist. des Insectes, Tome I, Mé- 

 moire 11 nous rapporte la même chose. Il rlit, pag. 464: nQuaiid on manie 

 » la chenille, quand on V incommode ,, on la del ermine assez souvent à la 

 y) faire sortir, mais f en ai manié pendant des demi-heures qui ne laissaient 

 » pas de la tenir obstinément cachée" 



