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individui, altrimenti si avrebbe una pura aggregazione 
inorganizzata. Inoltre Mouquin-Tandon, Dugés e Haeckel non 
diedero le loro teorie coloniari come complete dimostrazioni 
embriologiche o filogenetiche, ma piuttosto come schemi 
morfologici, derivati dal confronto fra gli animali compatti 
e con perfetto accentramento dei loro organi e quelli in cui 
la vita è distribuita in varii centri regolarmente disposti , 
in modo che questi, sebbene in parte coordinati a un centro 
comune, pure sono in parte da esso indipendenti. Ora, qua- 
lunque genesi si ascriva alla metameria, si può sempre dire, 
in senso morfologico, che un organismo diviso in tanti centri 
semi-indipendenti non è più un individuo semplice; la sua 
personalità si è sdoppiata, si è moltiplicata. Anche se si 
volesse ammettere la teoria differenziativa della metameria, 
il concetto d’individuo multiplo, per gli organismi profon- 
damente metamerici, può tuttavia rimanere. 
Considerando poi la questione più a fondo, si vede che 
il differenziamento e la moltiplicazione per gemmazione non 
sono due fenomeni così profondamente diversi come a prima 
vista parrebbe. Come già notò il Leuckart, non si può fare 
una netta distinzione tra gemmazione e accrescimento. La 
gemmazione è dovuta anzitutto a una proliferazione cellu- 
lare, diretta in modo che un gruppo di cellule tende a ren- 
dersi indipendente dall’organismo su cui cresce. È in tal 
modo che su di un’ Hydra, per segmentazione e differen- 
ziamento di alcune cellule delle pareti del corpo, si forma 
una gemma. Se il circolo vitale della gemma si separa com- 
pletamente da quello del genitore, si ha un organismo nuovo 
isolato; ma se la separazione è incompleta, il nuovo orga- 
nismo continua a vivere col genitore e coi fratelli come una 
società. Dunque la gemmazione è un fenomeno di decen- 
tramento nel circolo vitale di un organismo, che giunge 
al risultato di dividere un individuo unico in due o parecchi 
individui più o meno autonomi e completi. 
Ma anche il differenziamento, così profondo e regolare da 
produrre una netta metameria del corpo, è un fenomeno 
di decentramento. In un organismo semplice i singoli organi 
e apparecchi si distinguono in tante masse staccate, e così 
disposte, che ciascun segmento del corpo, contenendo un 
articolo dei singoli organi, assume una propria individua- 
