SI È 
i 
AUG 73 1898 
3 
quando la si consideri dal punto di vista della teoria evo- 
lutiva. Nella storia della sua genesi viene a riflettersi la 
questione tanto agitata della eredità delle mutilazioni. 
Il problema del « come » si sia formata la razza anura è 
intimamente connesso a quello del « dove » e del « quando » 
è avvenuta la divergenza dallo stipite dei gatti caudati. 
Mancando i documenti in proposito, nulla si può asserire 
di certo; ma non per questo reputo meno utile esporre 
brevemente le varie ipotesi. La prima fra queste, la più 
antica, vuole che la varietà si sia costituita nell’ isola 
stessa, in situ: in tal caso la sua formazione sarebbe 
piuttosto recente. Infatti il De-Mortillet osserva che i gatti 
domestici non sono stati introdotti nelle isole britanniche 
prima del nono secolo dell’ éra volgare, ed erano ancora 
rari nel decimo. 
Un’ altra ipotesi, certo non meno plausibile, è questa, 
che i primi individui anuri siano stati importati dal Giap- 
pone, ove si trovano anche attualmente molto numerosi, 
provenienti alla lor volta, dalle isole dell’ arcipelago 
malese. 
Non meno oscure sono le nostre cognizioni riguardo al 
determinismo di questa singolare anomalia. Libri e gior- 
nali popolari, ed anche scienziati autorevoli, fino a poco 
particolare (fuorchè nel colore e nella maggior brevità della coda) alla 
femmina che presento. 
La inesattezza di questi autori starebbe dunque in ciò, ch’ essi avrebbero 
descritti i caratteri della razza, fondandosi solo sull’ esame di una femmina. 
D'altra parte la diversa proporzione degli arti nel maschio che presento, 
non può avere, con ciò che dice il Darwin, il mero significato di una coin- 
cidenza fortuita. 
Si tratta dunque di una differenza sessuale, e ciò mi sembra stare in 
connessione evidente con quanto fu detto di questa razza, circa la mag- 
giore potenza ereditaria dei maschi anuri negli incroci: questo. anzi, sa- 
rebbe un aspetto diverso dello stesso fenomeno. 
Per conchiudere, parmi aver trovato nella razza anura di Man, un fatto 
di più in appoggio all’ induzione che considera l’ organismo maschile come 
una forma più evoluta nei suoi caratteri che 1° organismo femminile, e 
meno soggetta a riversioni ataviche. E si badi bene; non intendo parlare 
di veri e proprii caratteri sessuali secondarii, che sono pressochè fissi e 
dovuti ad una lunga selezione; ma di quelle differenze sessuali ancora oscil- 
lanti, d' indole fisiologica, che sono legate cioè colla stessa intima natura 
della sessualità, e che ne sono, in certo modo, una espressione. 
