e che l’ uomo per amore di novità (') li scelga e ne fa- 
vorisca lo sviluppo, sì comprende come possa costituirsi 
a poco a poco, per selezione, una razza diversa. Data la 
variazione e la eredità, se si aggiunge l’ opera ausiliaria 
della selezione, si hanno tutti i fattori necessari alla evo- 
luzione di una specie. 
Sebbene il prender partito tra queste due scuole sia 
assai difficile, e per la complessità del problema, e per la 
autorità dei nomi che militano da entrambe le parti, non 
si può negare che l’ aspetto della coda ripiegata e non 
tronca e diritta, e sovratutto la tenacia con cui si tra- 
smette questo carattere, come avviene in generale delle 
malformazioni sicuramente spontanee (esodattilia ad es.). 
appoggino fortemente l’ ipotesi della selezione. 
Se inclino a considerare con Weismann questa razza 
come non dovuta agli effetti ereditati delle mutilazioni (?), 
non posso però convenire con lui che il processo della 
panmixia valga a spiegarne la origine (3). Ammetterei 
(4) I gatti resi anuri sono preferiti agli altri perchè creduti i migliori di- 
struttori di topi. Così pensano, ad esempio, gli Anconitani, presso i quali 
l’amputazione della coda nei gatti è praticata da gran tempo. 
(?) Le obiezioni che muovo sono rivolte contro gli effetti materiali di 
mutilazioni ereditate 22 fofo. Non è escluso invece, nel concetto dei Lamar- 
ckisti, che la continuata recisione dell'organo abbia potuto determinare una 
lenta regressione per disuso. Però anche in tal caso, non sarebbe facile spie- 
gare la deformazione sì marcata delle vertebre e la concomitante anchilosi. 
(3) « La tendenza della coda nei cani e nei gatti a divenire rudimentale, 
si spiega molto semplicemente eon ciò che ho chiamato altrove processo 
di panmizia. Il cane domestico ed il gatto domestico non hanno quasi bi- 
sogno della loro coda: almeno nè cani, nè gatti sono condannati a perire 
per il fatto di avere una coda incompleta. La selezione naturale non eser- 
cita dunque più alcuna influenza su di essa, e le imperfezioni casuali di 
questa parte non sono più eliminate per la soppressione degli individui 
che le posseggono: esse possono al contrario trasmettersi ai loro discen- 
denti. » Weismann: Ueber die Hypothese einer Vererbung von Verlet- 
zungen. 
Da principio m’ era venuto il dubbio che la panmixia di Weismann 
comprendesse anche i casi di scomparsa improvvisa di un organo; ma a 
pag. 406 dei suoi saggi sull’ eredità (Traduz. francese, 1892) leggo invece: 
« La panmixia, 0, se si vmole, la cessazione della selezione naturale ha. 
per effetto che il superfluo sia ridotto gradualmente a ciò che è sempli- 
cemente necessario. Per vero dire fali regressioni non possono compiersi 
che in modo molto lento, se la nostra spiegazione è giusta. » 
