Quando, prendendo le mosse dalla teoria coloniare, di- 
cessi che gli organismi superiori sono aggregati di orga- 
nismi inferiori tra i quali è avvenuta una divisione del 
lavoro più o meno progredita, enuncerei una proposizione 
ripetuta da tutti, un fatto generalizzato più che una ipo- 
tesi, e solo rimarrebbe a discutere, nei singoli casi, il 
grado di complicazione della individualità, se, ad esempio, 
si tratti di una società di cellule, oppure di aggregati di 
società cellulari; ma quest’ultima controversia non cl toc- 
cherebbe. 
Il processo embriologico che ha dato origine ad un or- 
ganismo metamerico, ad es., ad una tenia, se consideriamo 
la catena delle proglottidi, come un individuo, assume ai 
nostri occhi il valore di un semplice accrescimento di parti. 
Se invece vogliamo dare alle singole proglottidi il valore 
di individui, tale processo deve considerarsi come una.vera 
e propria gemmazione. Ma comunque sia ciò, nè un colo- 
nista, nè un differenzista, supporrebbero che il mutilare 
la catena delle proglottidi abbia a produrre come inse- 
parabile conseguenza il ricomparire della mutilazione nei 
discendenti, poichè non cessa per il trauma la rigenera- 
zione continua che avviene allo scolice, ed in ogni caso 
il distacco delle proglottidi sarebbe ad un certo periodo 
della loro vita avvenuto spontaneamente. 
Si consideri un organismo più accentrato, un anellide: 
asportando alcuni segmenti, questi si rigenerano dopo il 
trauma. Qui dunque comincia a manifestarsi una dipen- 
denza tra mutilazione e rigenerazione: l’ una è la condi- 
zione determinante dell’ altra. Niuno dubita che, rifatte le 
parti perdute, l’ anellide riproducendosi per sessi, produr- 
rebbe un organismo completo simile a sé. 
Se finora la cosa è chiara, lo è meno invece nelle forme 
più accentrate, in quegli aggregati di parti, che siamo 
abituati a considerare come individui fisiologicamente ele- 
vati. V'è fra le parti costitutive di questi, una solidarietà 
così intima, che non se ne può togliere una, senza rom- 
pere, entro certi limiti, l’ equilibrio del tutto. 
Ma le cause che impediscono il rigenerarsi di parti per- 
dute in questi organismi già adulti, sussistono ancora 
quando essi si riproducono ? Vediamolo. 
