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modo con cui furono ottenuti, sarebbe indotto ad invocare, 
la eredità d’esercizio : al contrario, conoscendo i mezzi pra- 
ticati ancor oggi dagli allevatori, possiamo asserire ch’essi 
furono ottenuti colla reiterata selezione di variazioni spon- 
tanee. 
Esempi non meno eloquenti della efficienza della sele- 
zione nello sviluppare o conservare caratteri nuovi, ci sono 
dati dalle società delle api e delle formiche, in cui le ope- 
rale presentano caratteri proprii e non li ereditano da altre 
operaie, poichè esse sono sterili; ma li ereditano, come di- 
. rebbe il Weismann, dal comune plasma germinativo. Queste 
ed altre considerazioni che sarebbe troppo lungo svolgere, 
hanno certamente modificato la ipotesi della pangenesi, se- 
condo la quale ogni organismo riprodurrebbe esattamente 
le partì dell’ organismo generante. 
I Neo-Darwinisti, ripudiato il concetto Lamarckiano delle 
variazioni, si atteggiano a continuatori dell’opera del grande 
naturalista inglese, e contano nelle loro file ingegni illu- 
stri (Wallace, Weismann, Galton, Romanes, Ray Lankester, 
Ball, e la maggior parte dei naturalisti inglesi). Ma di 
fronte a questi stà un numero non minore di filosofi e di 
scienziati valentissimi (Spencer, Haeckel, Virchow, Cope, 
Claus, Sanson, Semper, Eimer, H. Stanley, ecc.) i quali, pur 
ritenendo la selezione come un fattore importante, e ì con- 
cetti della scuola contraria come degni di considerazione, 
non vogliono escludere la cooperazione dei fattori Lamar- 
ckiani. È questa la scuola ch» dicesi: « degli evoluzionisti 
Francesi e Americani », sebbene la parte più attiva nello 
sviluppo della teoria e nella polemica sia stata sostenuta 
dallo Spencer. 
Lo Spencer nota la insufficienza della selezione natu- 
rale a spiegare apparecchi complicati di parti coope- 
ranti. L'esperienza del domesticamento, secondo lui, non è 
valida, perchè la selezione naturale sarebbe un processo 
solo lontanamente analogo alla selezione artificiale. Per 
questa si sceglie un tratto speciale della organizzazione, 
trascurando gli altri: invece in natura sopravvivono gli in- 
dividui che pel complesso delle loro facoltà sono più atti a 
perpetuare la specie; e viene favorito lo sviluppo di un ca- 
rattere speciale, solo nel caso ch’esso abbia un'importanza 
