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Questa rapida rassegna delle esperienze fatte fino ad oggi, 
basti a dimostrare quanto sia difficile escogitare un espe- 
rimento che riesca a convincere le parti contrarie. Lo spe- 
rimentatore dovrà muoversi in un campo assai ristretto, 
prevenendo ogni possibile obiezione, e rinunciare a risol- 
vere il problema con qualunque tentativo che implichi una 
diversa nutrizione delle cellule riproduttive o 1’ intervento 
diretto dei fattori primaril. 
Francis Galton (!), uno dei precipui fautori di Weismann, 
osservando che non sono ancora stati suggeriti esperimenti 
da accettarsi come prove risolutive, propone un piano di 
ricerche da istituirsi su animali ovipari, come pesci ed uc- 
celli, poichè essi permettono di escludere qualunque possi- 
bilità di educazione parentale o sociale. Ricorda poi 1’ espe- 
rimento che Darwin adduce, di un luccio allevato in una 
vasca divisa in due scompartimenti per una lastra di vetro, 
il quale, dopo aver tentato inutilmente di nutrirsi di piccoli 
ghiozzi che occupavano l’altra parte del recipiente, urtando 
più volte contro la parete interposta finì per rinunciare al 
bottino, anche quando fu rimosso l’ostacolo che lo separava 
dalla preda agognata. Ciò che importa, dice il Galton, 
sarebbe di osservare se una tale abitudine può divenire 
stabile dopo alcune generazioni. 
Tali ricerche concernenti non la atrofia o la ipertrofia 
funzionale, ma piuttosto la eredità di associazioni mentali 
e la sistemazione degli atti cerebrali in atti spinali o ri- 
flessi, introducono, secondo me inopportunamente, una nuova 
incognita nell’intricato problema, sebbene la facile variabi- 
lità degli istinti, e il carattere spiccatamente adattivo delle 
funzioni psichiche, permetterebbero una rapida attuazione 
delle indagini. Non mi consta che la proposta del Galton 
abbia avuto seguito. 
wisser Verstimmelungen. Bulletin. Acad. roy. de Belgique, XIV, pag. 772), 
il quale, asportata una parte di fegato ad una coppia di conigli, ne constatò 
la eredità, poichè in essi si viene a modificare la nutrizione del plasma 
germinativo; e rimane dubbio se essi debbano interpretarsi in senso favo- 
revole oppure in senso contrario al Weismannismo. Vedi per una ragio- 
nata discussione del tema: Yves Derace, Za structure du protoplasma et 
les théories sur l'herédité. pag. 899 e 234. Paris 1895. 
(1) Francis Garton, Zeasible Erperiments on the Possibility of transmit- 
ting Acquired Habits by means of Inheritance. 1890. 
