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cuticule ventrale, de façon à ne pas gèner le mouvement énergique des cinq 
paires de pléopodes, palettes natatoires garnies de longues soies qui augmentent 
encore leur puissance de propulsion. 
Ainsi armé pour les longues et difficiles recherches que nécessite la poursuite 
de l'hôte, l’Épicaride ne l’est pas moins pour la pénétration dans les cavités, 
incubatrices ou branchiales, où il doit se fixer et achever sa métamorphose. En 
effet, les articles de la base de l’antennule, les épaulettes coxales des 
péreiopodes, les plis articulaires qui les recouvrent quelquefois, les bords 
pleuraux des somites du pléon le plus souvent, sont profondément dentés, 
toujours dans la même direction, à la façon des dents d’un hameçon ou d’une 
flèche barbelée et facilitent l'entrée du parasite en même temps qu'ils 
s'opposent à sa sortie. La manière dont sont articulés les appendices de la face 
ventrale, l’aplatissement des somites viennent encore aider le parasite dans ce 
moment critique de son existence. 
Les conditions dans lesquelles s’opère la fixation des larves d’'Épicarides 
sur leurs hôtes varient extraordinairement avec les divers groupes de ces 
parasites et avec les dispositions morphologiques si variées des diverses 
familles de Crustacés infestés, depuis les Copépodes et les Cirrhipèdes 
jusqu'aux Décapodes supérieurs. On comprend donc que ce stade doit avoir 
une très grande importance et qu’il doit présenter, avec des modifications 
secondaires, un ensemble de caractères bien définis. 
Avant nous, ce stade a été signalé par Frirz MüLer chez Parathelges 
(Phryxzus) resupinatus ; par Hesse chez divers Phryxiens de la rade de Brest; 
par Kossmanx et Wazz chez Bopyrina virbii; nous l'avons décrit, M. GiarD 
et moi, chez Cancricepon elegans, Portunion Kossmanni, chez un Cryptoniscide 
parasite d’un Bopyrien (Probopyrus ou Palaeyyge), etenfin chez Clypeoniscus. 
Depuis, les travaux de HANSEN, STEBBING, SARS, CAULLERY et MESNIL ont 
considérablement augmenté nos connaissances sur ce sujet, ils permettent de 
jeter un coup d’œil d’ensemble sur tous les Épicarides à ce stade et d'essayer 
une classification autorisant à rapporter à la plupart des familles connues 
les formes cryptonisciennes trouvées, même isolées, dans les pêches 
pélagiques. 
Le nombre des formes actuellement connues et la certitude qu’il s’accroîtra 
bientôt dans de grandes proportions, rend nécessaire une description minu- 
