— 136 — 
Nombre d'hôtes pour un parasite. Spécificité des 
- parasites Épicarides. 
Toutes nos études sur le groupe des Épicarides nous ont amené à la ferme 
conviction de la spécificité de ces parasites ('), c’est-à-dire que nous croyons que 
chaque espèce d’Épicaride est rigoureusement adaptée à une seule et même 
espèce d'hôte. Cette opinion, que nous avons soutenue, GraRD et moi, dans nos 
diverses publications, n’est pas admise par tous les carcinologistes, en parti- 
culier par G. O. Sars (?) et H. J. HANSEx qui croient au contraire qu’une seule 
et même espèce parasite peut être trouvée indifféremment sur plusieurs espèces 
d'hôtes. Malgré la grande autorité et la compétence spéciale de ces naturalistes 
en fait de spécification, je ne puis partager leur manière de voir et leurs 
arguments n’ont pu me convaincre. Ils se réduisent d’ailleurs le plus souvent 
à ceci que quelques exemplaires, conservés dans des collections, el parasites 
d’espèces voisines, ne leur ont pas semblé présenter de différences suffisantes 
pour justifier la création d’espèces nouvelles et qu’il faut en conclure que ces 
mêmes spécimens de parasites peuvent se retrouver indifféremment sur 
diverses espèces d’hôtes. Cette conclusion a évidemment l'avantage d’être plus 
simple et il est toujours plus facile de déclarer qu’un exemplaire est identique 
à un autre que d'établir qu’il en diffère, car, dans ce dernier cas, il faut 
absolument justifier sa manière de voir avec bien plus de précision et de 
détails que dans le premier, où une simple affirmation suffit le plus souvent. 
Mais ceci ne peut être le cas d’observateurs aussi consciencieux et aussi 
rompus aux difficultés de la spécification que nos distingués contradicteurs et 
le fait qu’il y a une telle divergence d'idées sur cette question de la spécificité 
(1) Nous n’entendons parler ici que des seuls Isopodes parasites de la famille des Épicarides : 
car dans bien d’autres groupes du règne animal, et même dans d’autres familles de Crustacés, le 
parasitisme est loin d’être aussi exclusif. 
(2) « Itis however to be regretted, that these authors (Grarp and Bonxier) have introduced 
considerable confusion as to the definition of species and genera, owing to an assumption, according 
to which it is produced, that on the same species of parasite cannot be found on different species 
of Crustacea, and that, as a rule, parasites infesting different genera of Crustacea must also be 
generically different. This assumption is most certainly immaintenable, and a great number of 
species and perhaps also genera founded only upon this principle, must of course be cancelled ». 
G. O. Sars [99, p. 194]. 
