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classification et l’on verra que bien de ces divisions, établies d’une facon assez 
peu justifiée alors, se sont trouvées consolidées par nos recherches ultérieures 
ou par celles d’autres naturalistes. C’est ainsi que STEBBING, dans son excellent 
manuel sur les Malacostracés, admit à peu près toutes nos divisions, alors que 
Hansen et G. O. Sars, se basant précisément sur les similitudes des stades 
larvaires, en réduisirent beaucoup le nombre ; il est vrai que Sars ajoutait [99, 
p. 195]: «It is not improbable that these families is may assumed the character 
of superior groups and that each of them may be again subdivided ». 
La méthode que nous emploierons pour essayer d'établir la classification 
phylogénique des Épicarides est celle qui a été préconisée depuis longtemps 
par le professeur GARD, celle de la superposition des stades embryogéniques. 
Ce genre de classification a l'avantage d’essayer de retracer l’histoire du groupe 
en insistant sur les caractères réellement fondamentaux et est infiniment 
préférable aux essais de classifications pratiques qui, n'ayant pour but unique 
que d’aider à trouver le nom d’un être, donnent souvent une importance 
exagérée à certains détails tout à fait secondaires. 
Pour le groupe qui nous occupe, l'identité de la première phase embryon- 
naire, le stade épicaridien, chez toutes les formes où on a eu la chance de le 
constater, nous prouve la communauté d’origine de toutes les familles 
d'Épicarides, si différentes à l’état adulte. C’est sous cette forme que l’Isopode à 
commencé à chercher à vivre aux dépens d’autres Crustacés et peut-être 
quelques formes y sont-elles parvenues dès ce stade: c’est probablement 
le cas de la famille la plus proche de la souche, celle des Microniseidae, dont, 
malheureusement, l’évolution complète n’est pas connue. 
Le premier ensemble que nous examinerons, et que j'appelle les Crypto- 
niscinae, est caractérisé par ce fait que le sexe mâle ne dépasse jamais le 
stade cryptoniscien, que la femelle n’en est que la déformation directe et 
ne présente également pas de phase intermédiaire entre ce stade et le 
précédent. 
