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Si le contact entre A et B est établi un instant et si le diélec- 
trique est une substance solide, la désorientation des éléments 
ne se produit pas instantanément; aussi peut-on déterminer une 
deuxième décharge beaucoup plus faible après quelques instants. 
Cette quantité d'électricité a été désignée sous le nom d'électricité 
résiduelle. 
$ 12. — Justification des hypothèses fondamentales. 
Les belles expériences de M. Weyher jettent déjà une vive 
lumière sur le mécanisme des phénomènes électriques. Ce physi- 
cien, en faisant tourner rapidement un tourniquet symétrique À 
(fig. 50) et en abandonnant dans l’air des corps légers, a remar- 
qué que les spires du tourbillon aérien affectaient la forme 
figure 305. 
Remarquons qu'en utilisant un tourniquet symétrique, nous 
ne nous trouvons pas dans les conditions que nous avons suppo- 
sées et qui impliquent l'existence de tourniquets dissymétriques. 
Cependant, nous pouvons déjà tirer de cet examen une remarque 
importante. 
Nous voyons que le tourbillon fermé se compose de deux 
parties : d’abord d’un tourbillon large et évasé dont l'axe est 
occupé par un tourbillon de diamètre beaucoup plus petit, dont 
le déplacement se produit en sens contraire du premier. Dans 
cette image, le tourbillon extérieur représente le tourbillon 
négatif et le tourbillon intérieur le tourbillon positif. Nous 
voyons donc que le tourniquet symétrique réalise à la fois ce 
que l’on appelle électricité positive et ce que l’on appelle électri- 
cité négative. 
Mais si nous considérons deux tourniquets dissymétriques 
T, T', A,B (fig. 51) placés l’un à la suite de l’autre, que va-t-il 
se passer ? Le changement de marche que l’on observait dans la 
région équatoriale E ne se produira plus. Le tourbillon de grand 
diamètre continuera sa marche dans le même sens, car la rota- 
tion des palettes du sommet du cône c, ne pouvant exercer d’ac- 
