CHAPITRE I. 
Phénomènes électromagnétiques. 
$ 1. — Le courant. 
Le courant n'est autre chose qu’une manifestation de 
l’induction électrostatique. Nous avons vu par quel mécanisme 
ce phénomène nouveau détermine le transport de charges élec- 
triques en pleine matière, dans un milieu iodynamique. Nous 
avons vu également que la pression ou la dépression de l’éther 
développée par ce mouvement des ions était capable d'électriser 
les conducteurs à distance. Ce dernier point est d’une impor- 
tance capitale; les éléments matériels ou ions n’entrant jamais, à 
proprement parler, en contact, on ne peut faire intervenir que la 
considération d'actions à distance. 
Dans l'exemple considéré au chapitre précédent, la substance 
transmettant la charge était l’air atmosphérique rendu iodyna- 
mique ou conducteur de l'électricité par l’aigrette ou par un 
phénomène analogue. Le transport de l'énergie se faisait de plus 
en partie simple, c’est-à-dire que nous avons réalisé le transport 
d’une charge positive ou d’une charge négative d’un conducteur 
électrisé à un conducteur à l'état neutre. 
Dans le courant tel qu'il se produit généralement, le phéno- 
mène se développe de la même manière, mais en partie double, 
c'est-à-dire que les deux conducteurs sont électrisés de signes 
contraires et se neutralisent mutuellement. En second lieu, 
l'iodynamisme du milieu est préexistant; il en est ainsi notam- 
ment des métaux, particulièrement bons conducteurs de l’élec- 
tricité. | 
Avant l'établissement du courant, l'espace compris entre les 
pôles a, b sera occupé par un certain nombre d’ions positifs, par 
