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métallique m, en contact avec une feuille de carton f, faiblement 
. conductrice, peut être électrisée à l’aide d’une machine électro- 
statique. 
Lorsque le courant d’air est introduit par le tube £, il s’ionise 
en passant sur l’étincelle e; en arrivant à l'électroscope E, il le 
décharge. Mais si la toile m est électrisée, la décharge ne se 
produit plus. En effet, considérons un ion £ (fig. 5), placé dans 
le voisinage d’un conducteur chargé positivement par exemple : 
au moment où il subira l’action de l'influence, il s’orientera 
d'abord ainsi que la figure l'indique; étant ensuite précipité 
vers le conducteur, il tendra à neutraliser celui-ci par induction 
électrostatique, ainsi que nous l'avons vu, et réciproquement. En 
un mot, le conducteur électrisé condense les ions libres. 
Il était également intéressant de chercher la loi qui régit les 
variations de la vitesse de décharge avec la distance dans un 
milieu calme, ainsi que l’action des gaz dans lesquels l’expé- 
rience est produite. 
L'appareil n'est autre que celui que nous avons représenté 
par la figure 6 et qui dispense de toute description. La tige £ 
est mise en communication avec la terre, de telle manière que le 
plateau p/ joue le rôle de plateau de condensateur. La distance 
qui séparait le plateau p’ du plateau p/' était de 9 millimètres 
environ. La poudre radioactive ou le liquide combustible était 
disposé sur le plateau p en g. 
Dans ces conditions, aucun rayon émanant de ces sources ne 
pouvait venir rencontrer le conducteur électrisé, et la décharge 
était le résultat d’une manifestation se transmettant de proche en 
proche dans l'espace intermédiaire. S'il en est ainsi, on doit 
s'attendre à trouver une certaine analogie entre les lois qui 
régissent la propagation de la chaleur et celles qui régissent la 
propagation de l'énergie dont nous nous occupons. 
Nous avons effectivement constaté que les variations des temps 
de décharge lorsque l'on fait varier x s'expriment par une formule 
de la forme 
TZ 
Re Are te 
Dans cette expression, B, À et a représentent des constantes. 
