CHAPITRE VII. 
Réflexions sur la constitution de la matière. 
$ 1. — Constitution de l’atome et de la molécule. 
Remarquons d'abord que l'examen spectroscopique et le phé- 
nomène de Zeeman nous obligent d'admettre que chaque atome 
est lui-même constitué par une série de courants fermés, à cha- 
cun desquels correspond une raie lumineuse lorsque le mouve- 
ment des ions ne subit pes de perturbations de la part du milieu 
ambiant. Lorsque ces perturbations existent, le spectre devient 
continu (solides et liquides). 
D'autre part, malgré cette complication extrême, l'hypothèse 
doit tenir compte de la loi très simple des proportions définies: 
et des proportions multiples. 
Nous admettons que chaque ion électrolytique est constitué 
par un axe de rotation dont chaque extrémité est munie des 
électrons a, b (fig. 1), qui caractérisent la nature électro positive 
ou électro-négative de la substance. Une série de courants cir- 
culaires 4, G, y, 0, formés de sous-ions, pivotent autour de 
l'axe ab. 
Un tel ion se confond avec l’atome lorsqu'il est mono-atomique. 
Si, au contraire, la substance est polyatomique, les sous-ions 
décrivent des courbes fermées autour des ions électrolytiques 
supposés, par exemple, parallèles (fig. 2). Les sous-ions décriront 
dans l'atome À tétra-atomique, la courbe que nous indiquons 
autour des ions &, B, y, d. 
Il est impossible d'avoir une image plus exacte de la foudre 
globulaire, affectant ici des dimensions infinitésimales, au sujet 
de laquelle nous renverrons le lecteur au premier chapitre. Si 
