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produire au travers des couches atmosphériques. Lorsque ce 
phénomène a lieu à une grande hauteur, la raréfaction devient 
suffisante pour obtenir la luminescence qui s'observe dans les 
tubes à vide, laquelle a été désignée sous le nom d’aurore 
polaire. 
Remarquons que les phénomènes d’ionisation de l'atmo- 
sphère joueront ici un rôle important. La reconstitution sous 
forme d’aurore se fera d’autant plus aisément que l'air est plus 
ionisé, c'est-à-dire dans des régions d'autant plus rapprochées 
de l'équateur. Si l'ionisation est faible, ce phénomène se pro- 
duira plus difficilement et l’on observera les aurores dans des 
régions plus rapprochées des pôles. 
Or, lorsque le Soleil présente son maximum d'activité, on 
peut admettre que les radiations émises sont plus favorables à 
l'ionisation, que, par conséquent, les aurores apparaitront dans 
des régions relativement éloignées des pôles, et que l'inverse 
aura lieu pendant la période de minimum d'activité solaire. 
Les phénomènes d'ionisation de l’atmosphère semblent du 
reste exercer un rôle assez important dans la nature. 
Nous avons remarqué que les orages sont toujours annoncés 
par une forte ionisation. Les conducteurs électrisés perdent 
rapidement leur charge sans que l'état hygrométrique inter- 
vienne d’une manière appréciable. Lorsque l'orage s’est apaisé, 
les machines électrostatiques à frottement (celle que nous avons 
observée) reprennent lentement leur fonctionnement primitif. 
Ce sont là sans doute des phénomènes qui agissent d'une 
manière sensible sur la nature animée. 
Magnétisme terrestre. — Ce phénomène semble devoir s’in- 
terpréter en admettant que les diverses couches concentriques 
qui constituent le globe terrestre n’ont pas la même vitesse angu- 
laire autour de l’axe de rotation. Or, s’il en est ainsi, deux 
couches successives frottantes auront nécessairement pour 
résultat de développer l'orientation correspondant au courant, 
ainsi que cela résulte du phénomène de l'induction monomé- 
tallique dont nous avons parlé. La partie centrale du globe ter- 
restre se comporterait à peu près comme le barreau d'acier qui 
s’aimante sur le tour en subissant l’action de l'outil. 
