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sont indispensables au maintien de leur existence; c’est ainsi 
que, par exemple, le radium, né vraisemblablement sous les pres- 
sions formidables qui règnent au sein de notre globe, meurt 
lentement lorsqu'il est amené à la surface (1), ainsi que le 
ferait l’animal tiré des grandes profondeurs de la mer. Un très 
grand nombre de substances manifestent du reste des tendances 
analogues, mais à un degré plus faible, ainsi que l’a montré pour 
la première fois le D' Gustave le Bon. 
L'ÉTAT CHAOTIQUE OU NÉBULAIRE. — Déjà à l’époque où nous 
faisions nos études universitaires, l'examen des spectres fournis 
par les nébuleuses nous avait suggéré cette pensée, que ces objets 
célestes ne montrent pas seulement des mondes à l’état de forma- 
tion, formation qui serait le résultat de l’agglomération d’atomes, 
tels qu’ils sont conçus par les chimistes, mais que ces objets nous 
montrent également la genèse de ces atomes eux-mêmes. 
La raison qui nous portait à admettre cette manière de voir se 
trouve dans cette circonstance, que si les nébuleuses étaient 
formées par les atomes de la chimie, nous devrions y trouver les 
raies extrêémement nombreuses qui y correspondent, alors que 
ces raies sont peu nombreuses et ne coïncident qu'avec les raies 
d’un petit nombre de corps, souvent même imparfaitement. Si 
done les autres substances ne se rencontrent pas dans ces objets, 
actuellement, et si par la suite ils doivent s’y rencontrer, du 
moins en certaine proportion, ainsi que les étoiles formées le 
montrent, nous pouvons conclure que nous assistons à la genèse 
des espèces chimiques. 
Une deuxième pensée nous semble depuis longtemps non 
moins évidente. Si un seul atome, l'atome de fer par exemple, est 
capable de fournir un nombre considérable de raies brillantes, 
on doit en conclure que cet atome est bien loin d’être simple, 
mais qu’il est constitué lui-même par un grand nombre de 
(4) Il est vraisemblable que par suite de son poids atomique considérable, 
ce corps occupe normalement les régions profondes de notre globe, mais 
qu’une petite partie a été amenée à la surface, par suite des remous de la 
masse, à l’époque où la terre était encore à l’état liquide. 
