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Si, au lieu de permettre aux parois mobiles de suivre la sub- 
stance dans son mouvement de condensation, deux phases de la 
matière sont en présence, l’une qui correspond à l’état liquide, 
l’autre qui correspond à l’état de vapeur saturée. 
Mais si nous considérons des températures croissantes, il 
arrivera un moment où la substance dans la phase vapeur occu- 
pera un volume double du volume dans la phase liquide. D’après 
nos observations, ce sera là la limite du phénomène correspon- 
dant à la dualité des phases. La pression correspondante sera 
désignée sous le nom de pression critique, et les densités corres-_ 
pondant aux volumes 2 et { de la vapeur et du liquide seront 
les densités critiques du liquide et de la vapeur. Au delà de 
cette limite, toute variation de volume entraine une variation de 
pression. 
Il est facile de voir, comme nous l'avons dit, quelles sont les 
causes qui déterminent la variation de volume lors de la con- 
densation. D'une part, les chocs latéraux ne pouvant plus équi- 
librer la tension des fibres, celles-ci seront ramenées les unes 
vers les autres, mais, d'autre part, et réciproquement, les fibres, 
n'étant plus tendues par l’action des chocs, se détendront de 
manière à fournir l'image a (fig. 31), qui représente l'élément 
que nous avons désigné sous le nom de molécule liquidogénique, 
l’élément b tendu correspondant à la molécule gazogénique. 
Cependant, entre ces deux états, dont l’un correspond à une 
sorte d'équilibre résultant d’un pseudo-contact, et l’autre à une 
action expansive correspondant à l'état gazeux, naîtra un état 
