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Cependant qu'adviendrait-il si une quantité considérable de 
substance appartenant à la phase matière passait brusquement à la 
phase chaotique, abandonnant, par conséquent, ainsi brusque- 
ment les quantités formidables d'énergie que comporte la phase 
matière, ainsi que nous l'avons vu dans le chapitre I‘? La matière 
prendrait alors instantanément les propriétés de l'éclair, l'énergie 
développée se propagerait avec une vitesse comparable à celle 
de la lumière, et l’espace occupé par le corps matériel, après 
s'être prodigieusement dilaté, ne renfermerait plus que la sub- 
stance à l’état chaotique ou nébulaire. L'énergie emmagasinée 
dans la matière s'est dissipée en un temps très court et a pro- 
duit l'apparence de l'étoile nouvelle, laquelle n’a pas tardé à 
faire place à une nébuleuse de dimensions très étendues. 
Il est aisé de se rendre compte de la cause de cette brusque 
dématérialisation. En effet, les éléments substantiels fonctionnent 
comme un mécanisme d'une précision admirable, sans frotte- 
ment; tous les éléments sont parcourus par des courants cireu- 
laires dont les oscillations synchrones n’ont d’autre but que de 
maintenir les éléments ioniques à distance les uns des autres. 
Mais qu'adviendrait-il si les pulsations venaient à s'arrêter 
par suite de l’abaissement de température, ou même si, à une 
température élevée, la pression devenait suffisante pour amener 
le contact ou le grippement des ions? 
L'équilibre dynamique du mécanisme matériel serait rompu, 
et comme nous l'avons vu, la mise en liberté de l'énergie corres- 
pondant à la phase matérielle serait instantanée. 
Or, c'est là précisément ce qui se produit dans l'étoile nou- 
velle. Celle-ci possède une grande masse, d’où pressions énormes 
dont l'effet néfaste est équilibré par une température élevée. 
Mais il arrivera un moment où la perte de chaleur sera suff- 
sante pour amener le contact ionique et l'explosion finale. 
Poursuivons encore quelque peu cette étude. 
L'un des caractères les plus intéressants de l’évolution des 
sciences physiques se trouve dans ce fait que les deux méthodes 
qui se montrent antagonistes, la méthode analytique et la méthode 
synthétique, arrivent par des procédés bien différents à la même 
conclusion. 
