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Les sels dégageant le plus de chaleur sont aussi ceux qui 
subissent la plus forte contraction ; il peut donc se faire qu'une 
grande partie de la chaleur dégagée, corresponde à la production 
de la contraction. 
Par la mesure de la diminution de volume, nous pourrons 
donc avoir une expression de la force coercitive exercée par le 
sel sur l'eau qui le dissout. 
Les sels se rangent, d’après la contraétion, en série décrois- 
sante, comme suit : borates, carbonates, sulfates, chlorures, 
nitrates, bromures, iodures. 
Comme nous l’avons déjà fait remarquer, la contraction est 
plus grande pour un sel anhydre que pour le même sel hydraté ; 
seul, le chlorure de calcium ne fournit par une différence bien 
grande entre les deux états. 
La chaleur de dilution dégagée par la contraction est bien plus 
considérable que la chaleur donnée par le calorimètre. Ce phé- 
nomène n'est pas aussi simple que la contraction subie par l’eau 
par suite du refroidissement; dans ce cas, la chaleur développée 
est donnée complètement par le calorimètre. Mais dans le cas 
qui nous occupe, le sel, par suite de sa dissolution, se dissocie et 
absorbe par le fait même une grande quantité de la chaleur 
dégagée par la contraction. 
Gmelin-Kraut's Handbuch der Chemie, Bd I, S. 533, donne 
une notion qui nous sera utile plus loin : c’est la chaleur déve- 
loppée par suite de la diminution de 1 centimètre cube subie par 
1 litre d'eau. D'après un tableau de H, Kopp, le coefficient de 
dilatation de l’eau à 15° est à peu près 0,0001320. 
Par conséquent, pour diminuer le volume de 1 litre d’eau 
de 0,0001520, il faut abaisser la température d’un degré ou lui 
soustraire une calorie, et pour diminuer de 1 centimètre cube le 
volume de ce litre d’eau, on devra abaisser la température de 
1 : 0,0001320 — 7576° ou lui soustraire 7576 calories. 
Voici un exemple où cette dernière notion intervient : 
Le carbonate de sodium CO5Na? anhydre fournit une con- 
traction de 42 c. c. quand on en dissout 106 grammes dans 
